，疆域覆盖了数十个恒星系，海军力量横跨整个星域，光是战列舰的数量就超过了二十艘。
那是一个黄金时代。
蓝星联邦在那时候掌握了跃迁引擎技术，突破了星系间航行的瓶颈，第一次踏出了母星系的边界，与周围的文明建立了外交和贸易关系。
那时候联邦一副勃勃生机，万物竞发的境界。
谁曾想，仅仅数十年后，虫群几乎吞没整个联邦，将他们彻底吞噬。
一开始的虫群并不是现在的样子。
阿瑟还记得自己小时候看过的一段历史档案，记录的是联邦第一次遭遇虫群的场景，那是联邦历442年，一支探索舰队在距离泰拉星系十二光年外的荒芜星域中遭遇了一种从未见过的生物。
那些生物在真空中游动，行动迅猛而无声，当时那支探索舰队毫无防备，只有三艘护卫舰成功逃回联邦境内。
“我们不知道它们从哪里来。”
档案中那位舰长的声音在时隔数百年后依然令人心悸。
“但它们不会只有那一小群！”
他说的没错。
那次遭遇后不到二十年，虫群的第一次大规模入侵就降临了。
联邦当时拥有一支由三百艘主力舰船组成的舰队，由十二艘战列舰和六十艘驱逐舰领衔，那是联邦海军历史上最辉煌的阵容。
阿瑟的父亲曾经是那场战争中的一名作战参谋。
他记得父亲说过，第一次正面交战的时候，联邦舰队以楔形阵型突入虫群阵列，主炮齐射的光芒连续照亮了整片星域。
“我们打赢了。”
父亲说，他的语气中没有骄傲，只有一种深沉的疲惫。
“但我们也输了。”
那场战斗持续了四十八个小时，联邦舰队在付出了将近四成舰船被摧毁的代价后，终于击退了虫群的攻势。
但所有人脸上都没有喜色。
因为那只是虫群的先锋部队，而联邦当时连自主建造战列舰的能力都没有。
虫群并没有因为一次失败就退缩，它们从更广阔的星域中不断涌来，每一次进攻都持续更长的时间，投入更多的兵力。
联邦不得不将更多的资源投入到舰船建造和舰队扩充中，但代价是其他的科研计划被削减，星际扩张的速度放缓。
那个黄金时代就此终结。
阿瑟的父亲在联邦历496年阵亡，他所在的巡洋舰在一次遭遇战中被虫群包围，舰船被击沉，没有人幸存。
那一年，阿瑟二十二岁，刚刚从联邦海军学院毕业，被分配到东部舰队担任一名