饷，有人念叨着家里的婆娘孩子，还有人已经在聊过年回家要喝什么酒，阵地上到处都是劫后余生的兴奋。
只有靠在弹坑壁上的刀疤脸老兵没笑，他把步枪横在膝盖上，指尖一下一下擦着刺刀的刀刃，眉头拧成了疙瘩。
旁边的年轻伪军拽着他的袖子晃了晃，满脸兴奋地说：“叔！咱能回家了！回东北说不定还能赶上过年！”
刀疤脸沉默了好半天，才闷声嗯了一声，目光扫过对面黑漆漆的虎贲军阵地。
那边太安静了，连往常零星的冷枪都停了，安静得像一头蛰伏的野兽，让人心里发慌。他摸了摸怀里揣着的家书，指节攥得发白，总觉得有哪里不对，可又说不上来。
关东军临时指挥部所在的砖窑里，板垣征四郎捏着刚译完的电报纸，慢慢折好塞进了胸前的衣袋。
他站在砖窑的阴影里，军装袖口磨出了毛边，脸上沾着尘土，可腰杆依旧挺得笔直，半点不见狼狈。
早上段启年派人送来的那封战书还扔在角落里，被他撕得粉碎。
当时他看完只嗤笑了一声，跟参谋长说，段启年一介地方军阀，也配跟他板垣征四郎下战书？不过是仗着人多搞偷袭罢了。
参谋长站在他身后，犹豫了片刻还是低声开口：“司令官阁下，段启年此人素来行事蛮横，会不会……真的抗命？”
板垣转过身，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，语气里全是不屑：“抗命？他不敢。蒋中正是他的委员长，南京是他的中央政府，他不听南京的命令，就是军阀，就是逆贼，全中国的舆论都能把他淹死。张作霖的下场摆在那，他段启年担不起这个代价。”
他踱了两步，声音里的鄙夷更重：“这就是支那人的劣根性，永远只会内斗。你以为汤恩伯的部队往廊坊调是来帮他的？那是来堵他后路的，防自己人比防我们皇军还上心，可笑，太可笑了。”
参谋长皱了皱眉，还是有些不安：“可南京那边，为什么突然愿意帮我们斡旋？”
“为什么？为了银子，为了租界那点好处。”板垣冷笑一声，语气里满是洞悉，“天津租界收回去，码头、洋行、地产，多大的油水？这么大的肥肉，最后还不是落进孔家、宋家那些人的腰包？前线士兵的命在他们眼里，还不如一笔生意值钱。”
他抬手敲了敲桌面，语气笃定：“南京政府短视，四大家族贪腐，一盘散沙一样的国家，根本撑不了多久。大日本帝国征服支那，不过是时间问题