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宁王身死这件震动朝野的大事，很快就被另一件更轰动的消息盖了过去。
蜀南世子步疏林，南征大捷。
步疏林披甲出征，在南疆连破数道敌营，重创蛮族主力，一路追至边境，打得蛮族首领献上降书，发誓永世不再进犯大启南疆。
此战之后，南疆诸国、蛮族部落，尽数震慑于大启兵锋之下。
捷报入京那日，茶坊酒肆说的全是那位用兵如神的少年世子。
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半月后，大军班师。
步疏林一身征尘，踏上金殿。
朝拜礼毕，她却在满殿文武的注视之下，缓缓摘下了头盔。
一头长发倾泻而下。
“臣，步疏林，”
她单膝触地，声音清越，掷地有声，“欺瞒朝廷、以女子之身从军出征，罪该万死。但南疆十五城的百姓，此生不必再见刀兵，臣不悔！”
金殿之上，死一般的寂静。
随即，炸开了锅。
“女子从军？！欺君之罪！”
“乱了纲常！祖制何在！”
老臣们抖着笏板，一浪高过一浪地喊了起来。
沈汐和执笏出列，据理力争：“诸位大人只揪着‘女子’二字不放，怎么不看看战报？”
“南疆一战，斩敌七万，收复五城，降书血誓俱在”
“这军功，放眼大启开国以来，几人立过？”
“欺瞒之罪固然有，可若无这一‘欺瞒’，南疆如今的战旗，挂的是大启的，还是蛮族的？”
礼部的老臣还想争，程柚抬手。
满殿声浪，齐齐止住。
“够了。”
御座之上，她淡淡开口。
“功是功，过是过。她替朕守住了万里疆土，这一个‘功’字，压得过千般过错。”