"参谋长，绝密电报。"
周卫国接过那张薄薄的纸页，目光扫过第一行字的时候，瞳孔微微一缩。
他看完最后一个字，把电报纸放在煤油灯罩上方烧成灰烬，炭灰落在烟灰缸里发出一缕极淡的青烟。
他站起来，把椅背上的军装外套披上，对通讯参谋说了三个字："叫李虎。"
李虎是余生特意派遣，提前让他回太行，为接应做准备。
二十分钟后，李虎推开了周卫国办公室的门。
他还带着一身夜露的气息，显然是刚从宿舍跑过来的，头发被风吹得乱糟糟的。
"参谋长，出什么事了？"
周卫国没有寒暄。他把门关严实，示意李虎坐下来，然后把余生电报的内容逐字复述了一遍。
电文不长，他复述的时候没有任何发挥和添减，每一个字都像是从铁模子里直接倒出来的。
李虎听完之后沉默了两秒，然后猛地站起来，椅子腿在地面上刮出刺耳的一声响："一千人？三天？"
"对。"周卫国背对着他，望着窗外太行山沉沉的夜色，"司令员在信里把话说得极重——事关未来二十年。”
“这句话从他嘴里说出来，分量你自己掂量。"
李虎攥了攥拳头又松开，反复两三次之后声音沉了下来："我亲自回一趟北京，把人带过去。”
“学宫到太行站这段路，走夜路翻山，天亮之前到站，不惊动任何村寨。"
周卫国转过身来，面孔被桌面上那盏煤油灯的光照得半明半暗，眉骨下方的阴影很深。
他走到李虎面前，声音压到了两人之间刚刚能听清的程度："李虎，你听好了。”
“司令员把身家性命和新华夏的未来都托付给我们了。”
“此去北京，你的任务只有一个——把这支队伍安安全全、无声无息地塞进东四的胡同里。"
他顿了一下，每一个字都咬得极重："但凡走漏半点风声，我周卫国先自裁谢罪。"
李虎立正，目光如炬："参谋长放心，这些兄弟都是从咱们太行山带出来的，打过鬼子，修过工事，嘴比焊死的铁桶还严。"
周卫国盯着他看了几秒钟，然后伸手在他肩头重重按了一下："去办，天亮之前把名单定出来，上午签署协议，下午发车。"