“你们这是做什么？快快起来！”
苏牧看着赵大嘴等人的举动后，赶紧走上前，枯瘦的手抓住赵大嘴的胳膊，使劲往上搀。
赵大嘴却没有起身。
他抬起头，看着苏牧，眼神诚恳：
“老爷子，您是我们火头营的骄傲！”
身后，两百来号火头军齐声附和，声音洪亮。
“对！骄傲！”
“我们要拜您为师！”
“跟您学骑术！学刀法！”
“学了本事，上阵杀敌，建功立业！”
一时间，七嘴八舌，说什么的都有。
有人要学骑术，有人要学刀法，有人想跟着苏牧上战场，有人甚至说要认苏牧当干爷爷。
苏牧站在人群前面，佝偻着身子，满头的白发在晚风中微微飘动。
他眼睛扫过这一张张面孔。
“你们……”他摇了摇头，声音带着几分无奈，“老朽就是个劈柴挑水的火头军，有什么好学的？”
“老爷子您谦虚了！”
人群中，一个年轻人抬起头，大喊道：“您要是只配劈柴挑水，那咱们连劈柴挑水都不配！”
“对！您是天神下凡！咱们能跟着您学点皮毛，就够用了！”
“老爷子，您就收下我们吧！”
赵大嘴跪在最前面，腰板挺得笔直，声音掷地有声：
“老爷子，您要是不答应，我们就长跪不起！”
身后，两百人齐声附和：“对，长跪不起！”
声浪一浪高过一浪，在火头营上空回荡。
苏牧沉默了。
他站在那里，佝偻着身子，双手背在身后。
他的脑海又闪过了五年前的惨痛画面。
儿子儿媳倒在北狄人的刀下，血红一片。
七岁的孙女清雪跪在地上，哭得撕心裂肺，他怎么拉都拉不起来。
村口，那个北狄将军骑着高头大马，斩马刀上沾着大乾百姓的血。
苏牧闭上眼睛，深吸一口气，眼神变得坚定，脸上的表情变得严肃起来。
“你们，真的想学刀法？”
“是！”两百人齐声应答。
“老朽这一辈子，见过太多北狄人烧杀抢掠。”
苏牧的声音很平静，但却蕴含着一股浓厚的恨意。
“他们杀老朽的儿子、儿媳，杀老朽的乡亲，杀大乾的百姓。”
“他们不把我们当人看，我们也不必把他们当人看。”
他顿了顿，眼睛扫过每一张面孔。
“你们想学刀法，老朽教你们。”
“学了刀法，不是为了自己人逞强斗狠，不是为了出风头，是为了多杀几个北狄蛮子，是为了保护身后的百姓，是