在隋末波澜壮阔的农民起义浪潮中，瓦岗军是三支主力农民起义军里实力最为雄厚、影响最为深远的一支武装力量，它的崛起与覆灭，深刻映照出隋末乱世的风云变幻，也成为中国古代农民战争史上极具代表性的篇章。
隋朝末年，隋炀帝杨广即位后，一改前期治国方略，一心追求开疆拓土、彰显皇权，推行了一系列穷兵黩武、劳民伤财的暴政。大业七年（公元611年），隋炀帝执意发动对高丽的征伐，为筹备战事，在全国范围内强征青壮年入伍，大肆搜刮粮草物资、征调民夫修建战船、修筑驰道。无数百姓被迫离开家园，农田荒芜，粮食歉收，再加上各级官吏层层盘剥、横征暴敛，底层民众深陷饥寒交迫、流离失所的绝境，民间怨声载道，天下局势动荡不安，一场席卷