冲着法老宝藏去的。可那地方……”
他顿了顿，左右看了看，才继续说：
“那地方真的邪门。我有个英国同事，叫哈里斯，是考古学家，专门研究古埃及的。上个月，他跟着一队英国人进去了，带足了装备，还请了当地向导。到现在，音信全无。家里人发电报来问，我也不知道怎么回。”
“当地人都不敢靠近那片沙漠。”
陈文翰接着说，手指无意识地敲着桌面。
“说那是死神的地盘。沙子底下埋着座城，城里埋着个大祭司，受了诅咒，谁惊醒他，谁就要倒大霉。他们说，那大祭司是被活生生做成木乃伊的，一种叫‘虫噬’的刑罚，最恶毒的诅咒。”
他说着，自己打了个寒战，端起茶杯喝了一大口。
古德放下茶杯，杯底碰在桌上，轻轻一声响。
“陈先生对哈姆纳塔了解多少？”他问。
“不算多，但比一般人知道得多些。”
陈文翰推推眼镜，学者气上来了。
“那是古埃及第十九王朝时期的一座城池，叫‘哈姆纳塔’，意思是‘死亡之城’。是当时的大祭司伊莫顿主持修建的，后来因为某种原因，可能是政治斗争，也可能是触怒了法老被遗弃了，埋在了黄沙底下，几千年没人敢靠近。”
“伊莫顿？”
古德重复这个名字。
“对，大祭司伊莫顿。”
陈文翰点头。
“传说他爱上了法老的妻子安苏娜姆，两人私通，被法老发现。伊莫顿杀了法老，带着安苏娜姆逃跑，被抓回来。安苏娜姆自杀，伊莫顿被施以‘虫噬’之刑，活生生做成木乃伊，封在石棺里，下了最恶毒的诅咒：谁惊醒他，谁就要承受十灾，直到把安苏娜姆的灵魂带回人间。”
他说得流畅，像在课堂上讲课。
但说完，自己又摇摇头：
“不过这些都是传说，神话故事。我是学历史的，不信这些鬼神之说。但那么多人在那儿失踪，总是有原因的。可能是流沙，可能是毒虫，也可能是当地部落袭击。沙漠里的贝都因人，不喜欢外人进他们的地盘。”
古德沉默了一会儿。
茶馆里人声嘈杂，烟雾缭绕。
抽水烟的咕噜声，聊天的嗡嗡声，伙计跑动的脚步声。
窗外，街上有马车经过，马蹄哒哒响。
“最近有没有一队美利坚人要去？”
古德忽然问，“领队的可能叫欧康纳，或者有个埃及学家叫伊芙琳？”
陈文翰想了想，摇头：
“没听说过。不过美国人来的不