得如同死者一般，在城市正逐渐苏醒的晨光中踽踽独行。
他的双眼瞪得极大，眼球布满血丝。嘴唇无声地开合着，仿佛在祈祷，又仿佛在质问。
突然，他停下脚步，望向前方。
——他看见了。
或许是错觉，或许是某种疯狂的清醒。
他看见城市正缓缓倾斜，如同一块巨石自天际翻滚，压向地面；
他看见那些熟悉的街道、广场、门廊、尖塔，一幢幢像折断的骨骼一样坍塌；
他看见大地如裂开的镜子，将城市撕碎成千万段地狱的图景，而从每一道裂缝中涌出的是瘟疫黑水与腥腐血泊。
他看见天空塌陷成一张巨大的伤口，血红色的光照射下来，不再是阳光，而是星体腐烂后的尸热。
他仿佛听见了深渊中传来的笑声，那笑声没有声带，却低沉、悠长、缠绕着旧神的呢喃：
“他们将你遗忘，于是你将他们带入遗忘之中。”
“城市之火，不由神点燃，只由人焚尽。”
“一切不过是梦中之梦，而梦醒之时，正是焚城之刻。”
他的双腿开始发软，汗水顺着下巴滴落，混着泥土与绝望，洇湿了脚下的石板。
他用尽全力吸了一口气，却只吸进了一口浓稠如墨的寒意。
“……天哪……”他艰难地呢喃。
“我们……真的活不到冬天了……”
这一刻，他的幻觉缓缓退潮，眼前仍是那座城市，却变得更陌生，更死寂。
身后，他那些沉默的同伴——一个低头哭泣地搂着发烧的孩子，一个愤怒挥拳却最终无力颓然的壮汉，一个瘦骨嶙峋只剩一只眼睛的老妇人——都在呆呆地望着他。
他们什么也没说。
因为说不出来了。
这一刻，语言失效，信仰崩塌，连泪水都失去了表达的意义。
他们站着、坐着、躺着，却仿佛都在下坠。
整个阿莱斯顿，如沉船般在绝望的海洋中倾斜下沉。街道是船板，屋顶是桅杆，群众是沙袋。
而火焰，是水——在他们看不见的地方，已经漫过了第一道防线。
就这样，阿莱斯顿在饥饿与恐惧中，度过了漫长的一天。
到了傍晚时分，绝望正逐渐转化为怒火。
夕阳的余晖如铁锈般洒落在阿莱斯顿贫民区的边缘地带，那是一片废弃已久的老货仓，屋顶塌了一角，风吹过时呜咽作响，仿佛是这座城市腐朽的呼吸。
破败砖墙上爬满了苔藓与乱写的“救救我们”的血字，四周是倒塌的货架、锈蚀的器具与被遗弃的残破