：“可病者中或有忠诚之人……”
“忠诚？”梅黛丝微微一笑，那笑如神祇俯瞰流民的悲悯，“真正的忠诚，不惧死。”
她缓缓起身，圣袍在水面拖曳出细细涟漪，如血在蔓延。
“死者，是神的剪刀，替我修剪这个世界的病枝腐根。”
她走向窗前，推开半扇祭祀雕窗。窗外是阿莱斯顿无尽的屋顶与烟雾，远处隐约可见贫民区升起的黑烟，像燃尽的献祭。
“若疫病能让他们跪倒，痛哭，忏悔——那便是星灾之兆的钟鸣。”
“万象已衰，吾主将至。”
她仰头望天，一道血月残光正从阴云中刺穿而下，照亮她的面庞。
一名生病的年轻母亲抱着奄奄一息的孩子，在教堂门外哭喊。
“救救他！请给他一口水！我是教会的信徒，我一直有来祷告，我捐过供奉……”
木门紧闭，无人回应。
几个教士在门后低声祷念，仿佛怕声音透出去会被瘟疫污染。
母亲跪倒在门前，额头砸地，泪水与血一同流下。
但神没有回应。
梅黛丝轻轻吟诵起古语祷言，四周香火腾起，宛如血月在水面绽开的倒影。
她低声呢喃：
“吾主之目已启。”
“愿此地化作神国之脊梁。”
“愿血与病，净化众生愚行。”
“愿凡骨倾倒，星门开启。”
在这一刻，她不再是一个女王。
她是她自己梦中的神祇。
是掌控献祭的繁育圣母。
是星灾血月下的祭司。
是，将凡人扔进火焰中，筛选出纯净灰烬的手。
远方，乌鸦盘旋，钟楼的指针指向正午。
血月未显，但它的影子，已笼罩在城顶的圣塔上。
而阿莱斯顿……在祂沉默的凝视下，一寸寸腐烂。
天色阴沉，一如人心。
“十苏勒一块黑麦面包？！你抢劫呢？！”
面前的老妇嗓音尖锐，满脸通红。
她双手颤抖地举着几枚铜币，像捧着一场荒谬的梦。
摊贩冷着脸，把面包往摊下抽回去，布巾一盖，头也不回：“嫌贵别买。”
老妇怔怔站着，眼前的面包仿佛变成了一扇缓缓关闭的门。
她低下头，把钱一枚一枚收回袖口，转身走得很慢很慢，身后人群默然无语，却没有一个人敢出头。
直到她走远，身后才传来几个嘀咕：“疯了吧……昨天还是六苏勒……”
“听说北城的杂粮都抢光了……”
“粮商屯货，明摆着哄抬……可谁敢告？”
一个小孩咬着半块干面包路过，被