他的军靴踏在凉亭的青石地面上，每一步都像是踩在心跳的节拍上，每一步都将那股无形的压迫感推得更近一分。
景元的脸色终于彻底变了。
他能感觉到身边杏仙的身体在微微发抖，她嘴上说不怕，但面对死亡谁会真的不怕。
他再次挡在杏仙身前，沉声道：
“帝国的皇后，此事与我夫人无关，皆是在下一人所为。若皇后不分青红皂白便肆意惩处无辜之人，置你帝国新律于何地？摊丁入亩、废除肉刑、公开审判，这些都是你亲自颁布的律法，难道今日就要在你自己的凉亭里，亲手将它们撕毁吗？”
白厄脚下一顿，回过头看向周牧，眼中递过来一个无声的询问。
他对这里头的门道清楚得很，这明显是在演戏，但他不确定周牧想演到什么程度。
周牧不紧不慢地又抿了一口茶，挑起眼帘看向景元，唇角微微上扬：
“哦？你两个敌国细作，私闯我帝国皇宫，被本宫当场拿获，还想让本宫手下留情？”
自古以来，红脸白脸最是经典套路。
周牧这出红脸唱得差不多了，接下来该是白脸登场的时候了。
她不需要给阿格莱雅任何暗示，以阿格莱雅这几百年的政治经验和对人性的洞察，根本不需要提前排练。
果不其然，阿格莱雅从石凳上款款起身，走到周牧身旁，自然而然地伸出手，轻轻覆在周牧搁在石桌上的那只手背上：
“娘娘，您消消气。”
她侧过头，目光扫过景元和杏仙，然后重新落在周牧脸上，继续道：
“虽然这二人确系敌国探子，但总归是潜入未遂，并未真正接触到任何机密文书。既无实际损害，也无情报外泄，若直接按间谍罪处以极刑，于理不合，于法不通。”
“依臣妾愚见，不如以盗窃未遂论处，关上他们几年，做劳动改造便也罢了。毕竟他们也未曾真的犯下什么不可挽回的大错，不是吗？如此处置，既能彰显我帝国仁德，又不至于让外界觉得陛下与娘娘嗜杀成性。”
“妇人之仁！”周牧冷哼一声，将阿格莱雅的手从自己手背上不轻不重地拨开，脸色依旧寒得像一块冰，
“眼下这种情形，又岂是轻飘飘一句‘未遂’能搪塞过去的？他们可是敌国细作！书院的高层，凯撒的臂膀，今日敢潜入御花园，明日就敢摸进御书房，后日便敢把帝国的机密呈到凯撒的案头。”
“若不严惩，来日岂不有更多宵小之辈效仿？到时候这皇城结界