次，而是在那次接触之后变得比之前更稳定了一些。
不是更强，是更连贯。
像是在两根根须接触之后，那段消息在传输过程中不再丢失任何信息了。
他站起来，沿着河岸走了一段。
那截根须在秋日的暮色中泛着一层极淡的荧光，和旁边那三棵苗的荧光在同一条频段上微微颤动。
他看了一会儿，沿着原路返回观测站。他在走廊里遇到了方屿，两人擦肩而过的时候谁都没有说话。
那截根须正在完成那封回信的最后一页，在土面以下，在一个他看不见的地方。
……
十月中旬的一个清晨，时也独自去了旧矿区。
他没有告诉任何人，只是在那天早上比平时早起了四十分钟，带上那台便携终端、一把取样刀和那卷旧地图，
沿着砂石路向北走了一个多小时，再次来到旧矿区那扇锈迹斑斑的铁门前。
门没有被人动过，上次他们离开时留下的标记还在。
他侧身挤过那道缝隙，沿着矿道走到之前发现的那面岩壁前。
那处空洞还在，里面那截根须已经不在那里了——在它和那三棵苗完成接触之后，它的连接已经被重新建立，它不需要再独自留在那片黑暗里。
空洞内部露出的岩壁表面比周围的颜色更深一些，像是长期被某种湿度浸润过。
他把手掌贴在那面岩壁上，触感和上次不一样，不再是普通的、均匀的温度，
而是能感觉到更深处传来的振动——极轻的、持续的脉动，像是有什么东西在岩壁以内规律地运动着。
他把便携终端翻出来，把探头贴在振动源附近的位置，等了一会儿，屏幕上跳出一组波形数据。
那组波形和树苗发送的信号不完全一样，频率更慢，振幅也小得多。
它像是一段被压缩得更久的消息，来自更深处，或者更早的时间。
他把那组波形保存下来，又测了一遍，确认读数一致，然后站起来，沿着来时的路走回地面。
他回到观测站的时候是上午九点，把那组新波形和树苗信号并排放着，
发现它们之间在频率上存在一种倍数关系——像是两段信息在同一个通道里以不同的速率运行，各自执行不同的功能。
不是同一个发件人，但它们的波形有着相同的语言基础。
方屿在他身后站了一会儿，也看到了那两组波形的关联，但他没有给出任何结论，
只是让它留在屏幕上，像在等下一组数据出现时它能自然地融入已有的记录