过了一会儿，他问了一句：“那截根须的活性有没有变化？”
白奇调出了活性数据，对比了接触前后的数值，
发现那截根须的活性在接触发生之后出现了轻微上升——像是它终于和某种它有记忆的东西重新建立了连接，
正在通过那三棵苗的根须网络接收一些它之前接收不到的信息。
那个连接点虽然还不完整，但那截根须正在通过它把自己接入一个更宽阔的网络。
方屿点了点头。“继续监测。”
苦玉在当天下午下井的时候，特意绕到那截根须的位置。
她蹲下来，用手掌贴着土面，仔细感受了一会儿那组信号。
频率依然是十二秒一次，但振幅比上周稳定了一些，像是信号源在完成那次接触之后，不再需要用那么大的功率来维持发送了。
她低头看着土面上那截根须露出的顶端，它比刚移栽的时候粗了一些，颜色也变深了。
她伸手碰了一下顶端，触感和以前不一样，带着一种更密的纹理，像是正在从一根独立的根须变成根须网络的一部分。
她站起来，没有做记录，继续往前走完了当天的巡检路线。
那天晚上她坐在观测站门口那把旧椅子上，看到张北望从铁锈镇方向走过来。
他在她旁边站定，手里没有端茶，目光落在远处矿道入口的方向。
“那截根须和那三棵苗连接上了。”她说。
张北望沉默了一会儿。“那是好事情。老根须和新根须能接上，说明这片土还能用。”
她点了点头，没有再说话。张北望在那里站了一会儿，然后转身走了。
他的脚步声在砂石路上渐渐远去，节奏和以前一样稳，但比夏天的时候慢了一些。
白奇在第二天把那组接触数据录入算法日志的时候，
在备注栏里写了一句话：“新老根须完成对接。接触点坐标已记录。活性上升约百分之三。
信号稳定性改善。”他写完之后把日志合上，放在书架上，和之前那几本旧日志放在一起。
何小叶后来翻到那页的时候，她注意到白奇在“活性上升约百分之三”那几个字下面加了一道很轻的横线，
像是他当时写完之后又回头看了一眼，确认自己没有记错那个数字。
那天下午，时也走到光河上游那段河岸，在那截根须和那三棵苗之间的那块土面上蹲下来。
他把手掌贴着土面，闭着眼睛等了一会儿，
感觉到那组信号正在从他的指尖传入掌心——不是十二秒一