时糊涂’？”他对扬州知府道，“把范世安和涉案的家丁、账房全押入大牢，查抄所有盐仓，真盐还给盐贩，假盐全部烧毁！两淮盐运司重新换官，以后由盐贩们公推诚信商户，谁再敢造假盐、发国难财，连同包庇的官员一起问斩！”
“陛下圣明！”盐贩们和围观的百姓齐声高喊，有个卖咸菜的老婆婆非要把一坛子新腌的萝卜干塞给朱由检，说这是用真盐腌的，得让陛下尝尝。朱由检笑着让她分给盐贩们，看着他们围着篝火啃萝卜干，咸香混着烟火气，心里踏实得很。
分盐的时候，范世安还在哭喊，说首辅不会不管他。顾朝宗被押走时，望着扬州城的方向，眼泪混着盐粒往下掉：“我寒窗苦读二十年，竟毁在这蠢货手里……”
傍晚时，盐城的知县赶来，手里拿着本账册：“陛下，前三个月两淮的盐税少了三成，全被顾朝宗和范世安用假盐引贪了，百姓们连官盐都买不到，只能买私盐，结果又被他们以‘查私盐’的名义敲诈！”
围观的百姓这下炸了锅，有人指着盐仓骂：“怪不得盐价贵得离谱，原来是你们这群蛀虫在捣鬼！”
朱由检让孙传庭带人查封扬州所有和范世安有关的盐铺，又让洪承畴统计盐贩们的损失，一两盐都不能少。盐贩们领了盐，有人提议成立个盐商行会，以后轮流查验盐引，再不让人造假。朱由检笑着说好，让杨嗣昌帮忙写行会章程，还让孙传庭在扬州码头盖间盐商歇脚的会馆，供他们交易休息。
夜里，官船的甲板上生了几堆炭火，盐贩们和纤夫、佃农们围坐在一起，喝着烫热的米酒。有个盐贩说要给行会起名“真盐行会”，有个说要在每个盐仓门口立块石碑，刻着“造假盐者，断其指”。老盐贩端着酒碗给朱由检敬酒：“陛下，我们没别的本事，以后卖盐，保证每粒都真，每两都足，绝不替黑心人卖命，绝不让百姓再吃假盐！”
朱由检接过酒碗，一饮而尽：“好，朕等着看你们的真盐行会，能让这两淮的盐，再没有掺假的东西。”
孙传庭和洪承畴在旁边给众人添酒，杨嗣昌则在登记范世安的家产，准备给受伤的盐贩们买新的盐担和工具。朱慈炤和周显的儿子缠着盐贩们学辨盐，小盐贩们耐心地教他们尝味道、看结晶，连最小的孩子都知道“雪白透亮的盐才是好盐”。
“陛下您看！”朱慈炤举着块刚晒好的精盐，白得像雪，在油灯下闪着光，“周哥哥