。这些年轻官员，就是他将来的班底。
谈话持续到深夜。众人从驿传谈到漕运，从赋税谈到吏治，越谈越投机。
朱和壁发现，这些人虽然官职不高，但眼光独到，对朝政弊端了如指掌，而且都有改革的热忱。
这正是他需要的人才。
“诸位，”他最后说，“今日所谈，甚合本宫心意。但改革之事，不能操之过急。本宫想请诸位各写一份条陈，详述改革设想。待时机成熟，本宫自会向父皇举荐，让诸位一展抱负。”
这是承诺，也是考验。
众人激动不已，纷纷拜谢。他们怀才不遇已久，今日终于看到希望。
送走众人后，朱和壁独坐殿中，心潮澎湃。
这才是储君该走的路。
窗外，秋月皎洁。朱和壁提笔，在纸上写下八个字：广纳贤才，厚积薄发。
这将是他的新座右铭。
九月初，天津卫。
沈怀舟收到了太子的密信。信中，朱和壁没有谈水师建设，而是详细讲述了自己这半个月的感悟和转变。
“...昔日孤行，今知谬矣。治国如用兵，不可无谋，不可无友。望兄在津门，亦广结善缘，勿蹈覆辙...”
沈怀舟读完，感慨万千。他这几个月在天津，何尝不是处处碰壁？
船厂的工匠不服管，地方的官员不配合，连水师内部都有各种掣肘。
他一直以为，只要一心为公，就能克服万难。现在才明白，光有公心不够，还要有手段，有盟友。
“提督，赵副管事又来了。”副官禀报，“还是为那批铁料的事。”
赵副管事就是之前纵火案的重点怀疑对象。但锦衣卫监视了半个月，没抓到确凿证据，只能暂时放过。
现在这人又跳出来，以“节省开支”为名，要求改用一批廉价铁料。
沈怀舟以前会直接驳回，但现在，他改了主意。
“请他进来。”
赵副管事进来时，脸上挂着假笑：“提督大人，那批铁料的事...”
“本官仔细想过了，赵管事说得有理。”沈怀舟出乎意料地说，“船厂开支确实太大，是该省省。这样吧，那批铁料，你先采购一小批，咱们试用一下。如果质量合格，再大量采购。”
赵副管事一愣，没想到这么顺利：“这...提督英明！”
“不过，”沈怀舟话锋一转，“试用期间，你要全程监督，每一块铁料都要记录在案。如果出了质量问题...”
“下官明白！下官一定严格把关！”赵副管事拍胸脯保证。
等他走后，副官不解：“提督，那批铁料明明有问题，为何