。我找来更长的撬棍，小心翼翼地，顺着金属管的方向，向下、向四周，一点一点，清理着周围的泥土。
一个奇迹，在我手下，缓缓显露。
那不是一根孤零零的管子。
而是一套简陋却精妙的引水系统。由几段锈蚀的镀锌铁管连接而成，蜿蜒着，向下延伸，最终，消失在更深的地层里。管壁内侧，刻着细密的、几乎被岁月磨平的刻度，还有几个小小的箭头，指向同一个方向——青芦田的中心。
我顺着箭头指示，继续挖掘。在距离树桩七步远的地方，泥土突然变得异常松软。我扒开浮土，一个被青砖半掩的、直径约半米的圆形井口，赫然出现。
井壁是青砖砌成，严丝合缝，历经风雨，却不见丝毫坍塌。井口边缘，被无数双手掌摩挲得光滑温润，泛着幽暗的光泽。我探头望去，井内幽深，一股清冽湿润的气息，裹挟着泥土与青苔的微腥，扑面而来。
我找来绳索和水桶，系好，缓缓放下。
水桶坠入黑暗，许久，才传来“咚”的一声轻响。
我屏住呼吸，用力绞动辘轳。
水桶被提了上来。
桶里，盛满了清澈的水。水波荡漾，映着天上流云，也映着我苍白而激动的脸。
水，是活的。它来自地下深处，来自青芦田自己的血脉。
我舀起一瓢，仰头喝下。
甘冽，微凉，带着泥土深处最本真的甜味。
那一刻，我泪如雨下。
不是因为解了旱情，而是因为，我终于真正读懂了沈砚之。
他当年留下的，何止是几封信，一张照片？他留下了一套活的密码，一个活着的约定。他用自己的智慧与心血，在青芦田的肌理之下，埋下了一条隐秘的命脉。他相信，总有一天，会有一个人，循着他的脚印，他的刻痕，他的记忆，找到这口井，唤醒这沉睡的活水。
而这个人，就是我。
我守着这口井，守着这套铁管，守着青芦田。旱季，我引水灌溉；雨季，我疏通沟渠，让多余的水顺着沈砚之设计的暗渠，缓缓渗入地下，补给那口深井。我成了青芦田真正的“水利员”，一个继承了半个世纪前少年意志的、年轻的守井人。
三十一岁，我遇见了陈屿。
他不是青芦村人。是省农科院派来驻村指导的农艺师，三十出头，戴一副金丝眼镜，说话慢条斯理，笑容温和，像初春的溪水。
他第一次来青芦田，是来看我引的那口“沈氏古井”水灌溉的稻田。稻子长得格外青翠，穗子