营业。
等候多时的顾客蜂拥而入，其中不乏各地来的客商。
“周掌柜！”一个山西口音的商人急切地说，“俺们那儿的香皂都断货半个月了，这次说什么也得给俺五百箱！”
“李东家莫急。”周先生笑着安抚，“新工坊下月就能投产，到时优先给您供货。”
这时，门外传来一阵喧哗。
原来是几个波斯商人带着翻译前来，指着货架上的花露水比划不停。
通译解释道：“这几位波斯客商想订购三千瓶花露水，运往撒马尔罕。”
周先生心中暗惊，面上却不动声色：“三千瓶要等三个月，而且需要预付三成定金。”
经过一番讨价还价，最终以每瓶二两银子的价格成交。
这笔生意仅定金就收了一千八百两。
午时，马和来到后院工匠坊。
这里与商行一墙之隔，便于随时改进产品。
“李师傅，新式香皂的模具做好了吗？”
“马管事请看，”老工匠李福呈上新模具，“按皇孙画的图样，刻了梅兰竹菊四君子花纹。”
“很好。”马和仔细端详着模具，“皇孙说，要在重阳节前推出这批新品。”
未时三刻，周先生正在核对各地加盟商的账目，忽然伙计通报：“应天府衙来收税了。”
税吏笑着走进来：“周掌柜，这个月生意兴隆啊！”
“托皇上的福。”周先生递上账本和税银，“这是本月税款，共计两千三百两。”
税吏清点后出具税票，忍不住感叹：“你们明熥商行可是纳税模范，要是其他商号都像你们这般诚信纳税，咱们衙门的差事就好办咯。”
申时，马和召集各地管事开会。
偌大的议事厅内，挂着大明疆域图，上面标注着明熥商行的各个分号。
“西安分号上月盈利四千两，但运费过高。”马和指着账目说，“建议改走漕运到洛阳，再转陆路。”
“北平分号的肥皂销量不佳。”北平管事回禀，“北方天冷，百姓沐浴次数少。”
“那就推广香皂。”马和当即决定，“主打洁面洗手功能，包装要更精美。”
这时，一个伙计匆匆进来：“马管事，孝陵送来了新方子。”
马和展开一看，是苏宁亲笔写的香水制作方法。
他立即吩咐：“让工匠坊连夜试制，第一批样品三日后我要见到。”
“是！马管事。”
酉时，商行正式结束营业，但工作远未停止。
库房里，伙计们在盘点存货；账房内，学徒们在整理票据；工匠