水祭之后，黑水的人像退潮一样缩了回去。
宋铁柱和乔三撒出去的眼线回报，南岸旧城和乌衣渡一带突然空了大半，连那些在暗巷里游荡的黑衣人都少了许多。
仿佛叶辰那一剑，把整片江面上的鬼火都逼退了。
可叶辰知道，这不过是鸠老在收拢拳头。
真正要命的那一下，还没打出来。
药王谷里这几日却极不平静。
苏清寒像变了个人似的，天没亮就把叶辰、阿依古丽和韩松叫起来，在谷底练功。
她不再只让叶辰独自练剑，而是亲自下场，有时跟叶辰拆招，有时让阿依古丽和韩松联手攻他，逼他在以一敌多的情况下找节奏。
鬼仆和宋铁柱也没闲着，一个在后山设陷阱，一个带着老兵练水战。
江若曦则被苏清寒安排去背药经、认穴道、学如何在中毒之后封脉自救。
苏清寒说，她不会逼江若曦上阵杀敌，但真到了逃不掉的时刻，她得先学会让自己多活半炷香。
叶辰练得极苦。
他每天只睡两三个时辰，其余时间不是泡在药汤里恢复筋骨，就是在谷中练剑。
苏清寒把苏有道留下的凌云步和叶长风留下的枯照剑诀一并教给了他，让他把步法、身法、剑势合在一处。
那剑诀极难，有些剑路几乎违背常理，要人在极险处反手出剑，或者在身形失控时借敌之力回斩。
叶辰身上旧伤未愈，新伤又添，可越练越见锋芒。
鬼仆看了几天，对苏清寒说：“这小子像他爹，越打越亮，等这关过去，药王谷要出一个真正的剑客了。”
苏清寒轻轻的说：“先活过这一关再说。”
第五天夜里，五影忽然出现在谷口。
他没有进谷，只站在山门外的老松下，等叶辰出来。
叶辰披了件衣服走出去，见五影脸色极白，左臂用布条草草吊着，像中了什么阴劲。
五影说：“鸠老已经离开听水洞了，他亲自带人来，温九鸿被剥夺了权，带着自己那点人反了，黑水现在分作两拨，一拨跟着鸠老，一拨跟着温九鸿，他们可能在谷外碰到，你们若利用得好，能让他们先自己咬一场。”
叶辰问：“你怎么受的伤？”
五影道：“鸠老看出我反水，他让人在我后头捅了一刀，我从江里游出来，差点喂了鱼。”
叶辰要给他看伤，五影退了一步：“死不了，不过鸠老