“钟先生。”
“我很尊重你今天的发言，真的。”
“我们可以在很多书本上读到类似的东西。”
“一个被压迫的民族站起来了，于是要洗雪前耻，要扬眉吐气。”
格里菲斯把眼镜戴回去，冲钟部长礼貌地笑了笑。
“但你要明白，威胁伦敦，和在马来亚登陆，是两回事。”
他慢条斯理地收好手帕。
“马来亚，离贵国海岸三千海里。”
“你们有舰队，有飞机，也展现出了令人惊讶的投射能力，我们承认。”
“可伦敦呢？”
格里菲斯摊开手，用那种在印度总督府里对土邦主说话的语气说：
“伦敦，在亚欧大陆的另一头。”
“我们之间，隔着一整个印度洋，红海，苏伊士，地中海，大半个欧洲。”
“你刚刚说，一枚导弹二十分钟打到伦敦。”
“恕我直言，这听起来很像当年义和团称自己刀枪不入。”
塔尔博特立刻接了上来。
“钟先生，我以三十七年的军旅履历向您保证：远程火箭弹跨洲际打击，在1938年只是幻梦。”
他的下巴刮得很光，脸上棱角分明，像一个从皇家海军招贴画上走下来的老式军官。
“没错，你们的飞机和军舰让我们大吃一惊。”
“但这些和洲际轰炸，还差着两个世界。”
“您刚才放的片子，我们更倾向于是宣传材料。”
“毕竟，在座的都见过不少战时宣传。”
说完，他靠回椅背，端起面前那杯纹丝未动的红茶，低头吹了吹。
那副表情，摆明了是把钟部长的话当成了谈判桌上的恐吓。
坐在他旁边的殖民部文官补了一句：
“更不用说一枚导弹要在二十分钟内跨过两万公里。”
“即使德国人的飞机，从加莱飞到伦敦也要一个钟头。”
“也就是说你们的导弹速度得达到每秒七公里，想想都知道不可能……”
“下次吹牛前建议打个草稿。”
他说完，竟轻轻笑了一声。
钟部长一直没说话。
等对方笑完，他才慢慢开口：
“你们死在海上的那六万多人，是不是也觉得自己离罗店很远？”
空气突然安静了。
他的目光从格里菲斯脸上移到塔尔博特胸前，又移向笑出声的那个文官。
“他们从利物浦出发、从开普敦出发、从墨尔本出发的时候，也跟你们一样。”
“打心底里觉得，两万公里实在太夸张了。”
“后来他们死在哪儿了？”
“有的死在直布罗