夜色深重，咸阳城的长街早已宵禁。
长信侯府的灯笼从门楣一路挑到巷口，橘红色的光晕在夜风里晃了晃，把门口那两尊石兽的影子投在青石板上，拉得很长。
这里过去据称是将军摎的府邸，但当嫪毐获封了长信侯爵位后，就斥巨资买下了这里，随即就把将军摎的后人们全部赶去了别的地方。
白芊红踏上台阶的时候，穿戴整齐的玄甲门卫齐齐拱手。
“白大人。”
她微微颔首，靴尖在门槛上顿了一下，声音不轻不重：“辛苦了。”
门卫不敢多看她。
紫檀一般的女子，浑身上下都是规矩，连呼吸都像是被量过的。
左首那个年纪轻一些的门卫低垂着眼帘，却还是没忍住嘴。“白大人，半个时辰前夏侯央进入了府邸，神色好像非常地气愤。”
右边那个年纪稍长的门卫接上了话，声音压得更低：“言语之间似乎有对您不敬之语，还请您多多注意。”
白芊红抬起头，目光在那两盏灯笼之间停了一瞬。
明暗晦涩的光在她眼底跳了跳，随即被一层淡淡的、不动声色的笑意盖过去了。
她低下头，看着第一个出声的门卫，语气平淡，却让那人的肩膀绷紧了：“你在我面前说夏侯央？你在他面前怎么说的？”
“夏侯央……大人。”门卫的喉结上下滚了一下。
“幸好你说对了。”白芊红的目光带着满意，“要你敢对他不敬，我还得罚你！听到没有？”
“听到了！”门卫们齐声应诺，脊背挺得笔直。
“继续认真执勤。”
白芊红淡淡说完，迈过门槛，绕过照壁，沿着廊道一路向府邸深处走去。
廊道两侧的灯笼每隔三步一盏，橘光在她脸上明灭不定。她走得极稳，裙摆曳过青砖，没有发出一丝声响。
绕过两重院落，穿过一条夹在假山和竹林之间的狭窄甬道，长信侯的书房终于到了。
书房的门半敞着。烛光从门缝里漏出来，在地面上切出一道细长的光带。
白芊红在门口站定，整了整衣袂，抬手叩了叩门框。
“侯爷，芊红求见。”
“进来吧。”嫪毐的声音从里面传出来，不高不低，带着一种让人摸不透底的笑。
白芊红推门而入。
书房比她想象的热闹。
嫪毐坐在太师椅上——那是一把从旧主人府里留下、又被他重新添补了金漆的旧式官椅，椅背上雕着缠枝纹，漆色在烛光里泛着暗沉的光泽。
他生了一张瘦削的面庞，剑眉星目，