林远醒来的时候，窗外天刚蒙蒙亮。
他穿上那身洗得发白的工装，对着搪瓷脸盆洗了把脸。凉水激在脸上，整个人一下子清醒了。他把毛巾搭在脸盆架上，推开门。
前院里已经有了些动静。三大妈蹲在水池边洗菜，赵大妈扫完了院子，正拿着笤帚站在垂花门底下跟三大妈说话。阎埠贵蹲在自家门口摆弄他那几盆半死不活的花，手指头戳戳叶子，又翻过来看看背面有没有虫眼。
“林远，这么早就走？”三大妈甩了甩手上的水珠。
“今天考核。”林远走到水池边，拧开水龙头接了半缸子水。
“考核？”三大妈愣了一下，“哦对对对，你考七级！你瞧我这记性。”
阎埠贵从花盆后面抬起头来，推了推眼镜：“七级钳工，一个月八十八块。”
三大妈头也没回：“人家还没考呢，你先把账算上了。”
“我这是关心！”阎埠贵站起来，拍了拍手上的土，“林远，你可是咱们院头一个考七级钳工的。考过了，给咱们四合院长脸。”
林远喝完缸子里的水，把搪瓷缸子搁在水池沿上：“三大爷，我尽力。”
正说着，中院那边传来脚步声，傻柱端着一个搪瓷缸子从垂花门里走出来，缸子里是刚熬好的小米粥，还冒着热气。他看见林远，脚步没停，嘴上却没闲着：“林远！今儿考七级？”
“嗯。”
“你那手艺我听说过，车间里军工件件件合格。”傻柱边走边说，已经走到了贾家西厢房门口，回头冲林远喊了一嗓子，“考上了请客啊！”
说完掀开门帘子进去了。屋里传来秦淮茹低低的声音：“柱子，又麻烦你……”接着是贾张氏的动静：“放桌上放桌上，站门口干什么，进来进来——这粥熬得稀了点儿，下回多搁点米。”
傻柱从贾家出来，手里空着，搪瓷缸子留那儿了。他看了看准备出门的林远，又看了看蹲在花盆前面的阎埠贵，嘿嘿一笑：“三大爷，您是不是又在那儿算账呢？”
阎埠贵扶了扶眼镜：“我看看花，看看花。”
傻柱也不拆穿他，走到林远跟前，压低声音说了一句：“好好考，考过了也沾沾你的喜气。这院里能出个七级钳工，说出去咱们全院都有面子。”
“你这话说的，”林远推着自行车往垂花门走，“像是你已经给我考过了似的。”
“那还用说？我看人准着呢。”
林远笑了一下，跨上自行车，脚下一蹬，车轮碾过青砖地咯吱咯吱地响