句诘问，毫不留情：
“你心中不平，无非是妒其升迁过速。可你自问——林昭以一县之地、数千乡勇，挡西夏万余铁骑，保全陇城全境；而后挥师越境，深入敌疆，夺夏人堡寨、摧敌人士气，更收复西寿保泰军司治地。”
“此等拓土守边、安靖西陲的赫赫大功，你毕生仕路，可曾立过一件？”
莫宗岷喉间一滞，哑口无言。
他擅长庶务、精于吏治、勤恳踏实，可沙场破敌、拓土安边的旷世奇功，他穷尽一生，也绝无可能立下。
莫怀渊见状，语气稍稍放缓，却依旧带着深沉的感慨：
“林昭年少骁勇，智略过人，屡建旷世边功，官家有心破格拔擢，欲以西陲奇功激励天下将士、振奋边军士气，此帝王驭下之道。”
“只是……”
话至此处，莫怀渊眉头微蹙，眼底浮出深深的费解与叹惋。
“有功当赏，本无过错。然则，自太祖立国、定百年官制以来，从未有微末从七品小官，一朝超迁正五品、身兼一路帅臣、一州牧守的先例。”
“此番超迁，太过悖制，太过反常。”
“此例一开，百年规制，形同虚设矣。”
话音方才落定，后院方向忽然飘来一阵清灵婉转的乐音，叮叮琮琮，伴着清脆的乐声缓缓散开：一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星，挂在天空放光明，好像许多小眼睛。
莫怀渊听见这歌声，方才因朝堂破格擢升而生出的凝重尽数散去，眉眼间漾起一抹柔和温馨的笑意，不必多想便知晓，定是自家小女儿又在后宅把玩物件。他转头看向身侧的莫宗岷，语气舒缓下来：“已然到了午时，走吧，随我去后宅寻你妹妹，一家人一同用午膳。”
莫宗岷点头应下，父子二人一同往后宅走去。
行至后宅庭院，果见莫清沅正蹲在廊下，指尖轻轻拨弄着那只精致的八音盒，一遍遍循环聆听盒中乐曲。瞧见父亲与兄长一同进门，小姑娘立刻站起身，脚步轻快雀跃地奔到莫怀渊身侧，随即转头望向莫宗岷，满眼好奇地开口询问：“哥哥，今日府衙那般忙碌，你怎么有空来州学这边了？”
莫怀渊抬手亲昵地揽住小女儿的肩头，笑着温声安抚：“既然你哥哥今日恰好过来，咱们一家人便凑在一起用顿午饭。”说罢便领着一双儿女移步膳堂落座用膳。
席间碗筷轻动，氛围方才安稳下来，莫怀渊心里始终记挂着王浩川骤然入京得官一事，便侧过头对着莫宗岷轻声发问：“方才