宋立国百余年，从未有此等破格超迁。
书房之内静了许久，莫怀渊忽而话锋一转，看向莫宗岷，缓缓问道：
“对了，此前在我州学寄读的王浩川，自秋日离学赴京，倏忽数月，你近日在衙，可知他如今境况如何？”
这话问得突兀，莫宗岷微微一怔，随即低声回道：
“孩儿也是近日方才得知消息。王浩川已入仕朝堂，如今官拜宗正寺丞，从七品。”
“……”
这一次，轮到莫怀渊彻底动容。
老人年近花甲，一生耕读入仕，兢兢业业数十载，熬至年老致仕，也不过是个正七品文职。如今返聘州学教授，已是半生仕途终点。
可王浩川呢？
不过数月之前，还是秦州州学一名普通生员，布衣白身，无官无职。自秋日西行赴京，至正月不过四五月光阴，竟一跃登朝堂、位列京官，直升从七品！
莫怀渊心神震荡，良久才轻轻叹了一声，眼底满是复杂感慨：
“老夫当初便知，清河村五人风骨异于寻常乡野子弟，绝非池中之物。故而特地唤王浩川入书房，细细诘问来历，探其根骨心性。”
“今日观之，老夫眼光终究不差。此五子蛰伏边地之时，寂寂无名；一朝乘风而起，竟是扶摇直上，势不可挡啊。”
此言入耳，更是彻底戳中了莫宗岷心底积压多日的郁结。
他端坐椅上，望着案上两道官文，想起自己这二十日夙兴夜寐、独撑秦州残局的辛劳，终究压不住满心怅然，低声倾诉：
“父亲，孩儿心中，实在难平。”
“孩儿身为秦州通判，种帅离任之后，一州庶务尽落我身。正月初五便入衙理事，二十日昼夜无休，抚流民、修城郭、理春耕、核抚恤，桩桩件件亲力亲为，不敢有半分懈怠。”
“且孩儿本是从六品散官，蒙官家特旨，破格赐绯章服。足见昔日对孩儿颇为器重。”
“孩儿本以为，此番独守边州残局，劳苦有功，秦州知州一职，理所应当落于我身。可谁曾想，中枢一纸诏命，尽数落空。”
话语落罢，满是勤勉付诸流水、为人作嫁的酸涩与不甘。
莫怀渊静静听着，看着儿子眼底的委屈与嫉妒，面色渐渐沉肃，开口正色训诫：
“宗岷，你此言，便落了下乘。”
“入仕为官，食君之禄、担君之忧，勤勤恳恳、恪尽职守，本就是为人臣的本分。兢兢业业，不是你求取升迁的筹码，更不是你怨怼朝堂的缘由。”
他目光锐利，直视长子，句