吃亏，不是偶然。”
殿中彻底静了。
若说柔狼山城失陷之前，朝中还有人把边地的败报看成普通的将帅失误，那么嵬名济这一番话，已经把事情的性质说透了——问题不在某一名守将无能，不在某一部人马轻敌，而在于陇城县那边，已经出现了一种西夏此前完全没有认真面对过的新打法。
远射重弩、铜炮、掌心雷。
再加上林昭、谢长风这些用兵狠辣、节奏奇快的边将。
这已不是旧宋军了。
许久之后，一人缓缓出班。
正是嵬名察哥。
他在朝中素有威望，此番对宋用兵，本就是他支持得最力。如今西夏与宋签成和约，岁赐多银三万两，若按表面文章看，他其实算不上输。可偏偏正因为如此，他此时出班，才最让人屏气。
嵬名察哥站在殿中，沉默良久，才开口道：“此番之失，臣有责。”
殿中微微一震。
有人抬头，有人皱眉，连李乾顺都看了他一眼。
嵬名察哥面色平静，声音却有些发沉：“臣当初支持太子对宋用兵，一是为了践行我大夏与辽国的盟约，二也是想着趁宋军力孱弱，自边地取利，为国争势。此议本身未必全错。错在臣低估了陇城县，低估了林昭。”
他说到这里，顿了一顿。
“臣原以为，德顺军仍是旧日德顺军，宋廷仍是旧日宋廷。西北边地纵有波折，也不过是寻常起伏。如今看来，臣错了。宋廷还是那个宋廷，德顺军也还是那个德顺军，真正变了的，只有陇城县，只有林昭。”
这句话说出口，满殿文武都神色一凛。
因为这已经不是在议一场边败，而是在给一个宋将定性。
李乾顺眯起了眼：“你的意思是？”
嵬名察哥抬眼，声音不高，却字字清楚：“臣以为，自今日起，我大夏对宋之策，可战可和；但对林昭其人，当另论。此人若只是一员寻常边将，尚可图之、杀之。可他若继续据陇城、练兵造器，假以时日，西南边患将不在宋廷，而在林昭。”
殿中一片寂然。
几名年轻武将面露不忿，有人忍不住道：“不过一介宋边武臣，何至于此？难道我大夏还要去结好一个县城里出来的将官不成？”
“正因为只他一人如此，才更可怕。”嵬名济冷冷接了一句，“你若面对的是整个宋廷，尚可用旧法揣测；可你面对的是林昭，旧法便未必还管用。别的宋军没有那样的弩，没有那样的铜炮，没有那样的掌心雷，也没有那样打