地的报纸，头条全是“华北危急”。
参谋长站在对面，语气带着焦色：
“主任，四十万日军啊！比蓟县那回多了快三倍！
外面都在说，虎贲军撑不过一个月。
咱们……怎么办？”
阎锡山没说话。
他掀开茶碗盖，撇了撇浮沫，慢悠悠抿了一口。
茶水的热气熏得他眼睛微微眯着，像在算一笔账。
半晌，他才放下茶碗，伸出一根手指：
“你们啊，只看见段启年的难处，没看见他的本钱。”
“第一，他是主场作战。
华北老百姓向着他，捐钱捐物全往他那儿涌。
士气，垮不了。”
他伸出第二根手指，
“第二，这个人不按常理出牌。
蓟县开战之前，谁信他能赢十五万关东军？
没人信。
可他赢了。
所以啊，话不能说太满，事不能做太绝。”
他收回手，端起茶碗又喝了一口，语气像在谈买卖：
“咱们的策略，分三步。
头一步，物资给他。
太原兵工厂淘汰的那批旧枪旧弹，打包装车送过去。
不值钱的东西，换个抗日的好名声，划算。
第二步，兵不能派。
晋绥军是咱们的命根子，不能拿去给他填坑。
第三步，观望三天。
头三天他顶住了，咱们就再加注，多送点粮食药材。
头三天他就垮了……
立刻把兵工厂的设备往西安搬，山西做好备战。”
说到这儿，他顿了顿，声音压得更低：
“还有件事。
让心腹去跟日本驻太原的特务碰个面。
不用谈实的，就透个风——
真要是日军打进山西，晋绥军可以通电中立。
留条后路，总没错。”
参谋长恍然大悟，连连点头：
“主任高明！进可攻退可守，万无一失！”
阎锡山摸着胡子笑了笑。
乱世里，活下来的永远是最会算账的。
另一边，四川成都。
刘湘看完电报，当场拍了桌子。
茶碗震得跳起来，茶水洒了一桌子。
“四十万鬼子压境，段启年孤军顶在前面！
咱们川军远是远，但不能装聋作哑！”
他对着副官下令，嗓门洪亮：
“第一，把库存的磺胺、纱布全清点出来，装车运往廊坊！
再调三千支步枪、五十挺机枪，一起送过去！
第二，在成都、重庆设三个募兵点，招识字青年，编北上先遣队！
路远赶不上正面仗，过去运弹药、抬担架也行！
第三，给段启年发电报——
川军虽远，