清晨。
军政部招待所大院。
先有声音。
“咔——咔——”
皮靴磕碰的脆响，整齐得像同一个人踩出来的。
顺着晨雾漫开，压过了远处的鸡鸣。
抬眼望去，三千警卫兵列成方阵，像一堵灰色的钢铁城墙。
钢盔在晨光里泛着冷亮的光，枪刺斜指天空，连成一片密不透风的寒芒。
十二辆装甲侦察车列在队首，引擎低低轰鸣，排气筒吐出淡青色的烟，在晨雾里缠成不散的带子。
没人说话。
没人咳嗽。
甚至连呼吸都压得极轻。
整支队伍静得可怕，像一头蛰伏的巨兽，只等一声令下，就能撕碎眼前的一切。
段启年披着军大衣，从楼里走出来。
他在台阶上停了一秒，目光扫过整支队伍。
没说话，只微微颔首。
转身，弯腰钻进轿车。
车门“砰”地合上，沉闷一声，像关上了南京这场戏的幕布。
车队缓缓驶出大院，碾过青石板路，一路往下关火车站去。
清晨的街道行人不多。
路口报童抱着报纸，扯着劈了音的嗓子喊：
“号外！号外！
段军长宴会上怒打孔祥熙！
财政部长当众下跪！四大家族颜面尽失！”
童声沙哑，却亮得扎人。
段启年侧头瞥了一眼。
十来岁的孩子，瘦得像根豆芽，布衫洗得发白，怀里的报纸摞得比人还高。
他嘴角勾了下极淡的弧度。
“李振，扔块大洋过去。”
银元“叮铃”落在报童怀里。
孩子愣了愣，攥着沉甸甸的银元，抬头望着远去的车队。
下一秒喊得更卖力了，声音像上了发条：
“号外号外！段军长怒打孔祥熙！华北王扬长而去！”
旁边卖油条的大叔，手上沾着面就冲过来，扔俩铜板抢了一份。
摊开扫了两眼，拍着大腿喊：
“打得好！
孔祥熙那老吸血鬼，早该有人收拾他了！”
路过的黄包车夫也放慢脚步，伸长脖子往报纸上瞅，脸上全是解气的笑。
下关火车站。
月台上稀稀拉拉站着几个人。
为首的是军政部中将高参周秉文。
他背着手站在月台边缘，指尖微微发紧。
这不是他第一次见段启年的兵。
可每次直面这三千人，他还是忍不住头皮发麻。
远处烟尘滚滚。
车队刚拐进车站广场，最前头两辆装甲车的炮口，先撞进视线里。
紧跟着是黑压压的步兵队列，步伐整齐，踩得地面微微发颤。
三千人，像一道