驶出丰台营地。
碾过冬日荒芜的田野。
朝着南苑方向。
坚定不移地推进。
沿途的百姓早被惊动。
纷纷从土房里、田埂边探出头来。
看到这支部队。
看到铁甲战车和粗重炮管。
看到帆布棚缝隙里露出的冰冷钢盔。
人群先是寂静。
随即爆发出压抑不住的激动。
“是段旅长的兵！
打鬼子的英雄部队！”
“瞧瞧这阵仗！
小鬼子见了也得腿软！”
有半大孩子兴奋地想跟着跑。
被大人一把拽回。
百姓们站在路旁。
目送车队远去。
眼神里混着敬畏、好奇。
还有一丝与有荣焉的激动。
几个29军的探子。
躲在远处的树林里。
看着这滚滚向前的钢铁洪流。
脸色发白。
互相对视一眼。
都从对方眼里看到了深深的忌惮。
一人翻身上马。
拼命抽打战马。
朝着南苑方向狂奔报信。
南苑。
29军军部。
往日戒备森严的军营。
今日张灯结彩。
巨大的红底金寿字。
贴在军部主楼门口。
红绸在寒风中飘扬。
庭院和通往宴会厅的道路两旁。
三步一岗。
五步一哨。
站满了穿着灰布军装的29军士兵。
刺刀闪亮。
努力挺直腰板。
却掩不住眼底的紧张。
宴会厅内外。
早已冠盖云集。
华北政商界的头面人物。
北平的士绅名流。
各大报馆的主笔。
甚至还有几位外国使馆的武官和记者。
均已到场。
穿着长袍马褂、西装革履、旗袍洋装的男男女女。
手持酒杯。
三三两两聚在一起寒暄。
笑声、谈话声嗡嗡作响。
表面一片喜庆祥和。
宋哲元一身戎装。
胸前挂满勋章。
脸上带着得体的笑容。
在秦德纯、冯治安、刘自珍等人的簇拥下。
周旋于宾客之间。
接受着众人的恭维与祝酒。
他笑得爽朗。
举杯应酬。
眼神却不时飘向军部大门外的方向。
秦德纯凑近半步。
用只有两人能听见的声音低语。
“军座。
探子刚回报。
段启年带了至少三千人。
全副武装。
还有装甲车和炮。
距此不到五里了。”
宋哲元脸上的笑容丝毫未变。
举杯向一位洋人领事致意。
嘴里却低声哼道。
“好大的排场！
他是来贺寿。
还是来示威？”
“示武则显其能。