姑娘，小姑娘的小手里攥着片兰草叶，看见安瑜就咯咯笑，眼角的细纹真像极了。
“念兰，叫奶奶。”苏婉把孩子往安瑜怀里送，声音温温柔柔的，像苏州的春水。
念兰却把脸埋在苏婉颈窝里，小手紧紧攥着兰草叶，像只受惊的小兽。安瑜的心忽然一紧，刚要把银簪拿出来，却见念兰忽然指着她怀里的兰草苗，咿咿呀呀地喊：“草……草……”
“这是竹影居的兰草，”沈砚之笑着解围，“跟你床头那盆是一个娘胎里的。”他接过安瑜手里的行李，“绣坊的伙计把兰草屏风摆好了，就放在念兰的屋里，说要让她天天看着家乡的兰草。”
苏婉的绣坊在苏州的巷子里，门楣上挂着块“竹影苏绣”的匾额，是李阳写的，笔锋藏着股倔劲儿，倒和竹影居的兰草很像。念兰的屋里果然摆着那架兰草屏风，安瑜绣的野兰草在屏风上舒展着，旁边是苏婉补绣的家兰，两种兰草缠在一起，竟分不清谁是客谁是主。
“念兰天天对着屏风笑，”苏婉给安瑜端来苏州的碧螺春，“说要学奶奶绣兰草，小手总在布上瞎划。”
安瑜摸着屏风上的针脚，忽然觉得这趟来对了。兰草不管长在竹影居还是苏州，只要根扎得深，总能找到自己的活法。她把那撮竹影居的土撒在念兰屋里的兰草盆里，土落在新土上，像滴进水里的墨，慢慢晕开。
在苏州住了半月，安瑜教绣坊的姑娘们劈线绣，李阳帮着修了绣架，王木匠的“兰草十二态”雕好了七态，摆在绣坊最显眼的位置，引来不少人围观。念兰渐渐跟安瑜亲了，总缠着要兰草拼图，小手拼得歪歪扭扭，却总在最后一片时拍手笑。
这天，沈砚之说要带他们去看苏州的兰草节。街上挂满了兰草灯，绣娘们的摊位前摆着各式各样的兰草绣品，安瑜忽然看见个熟悉的身影，正蹲在摊位前教个小姑娘绣兰草——是春桃的表哥，当年在部队给沈砚之当通信兵的。
“你咋在这儿？”安瑜惊得手里的帕子掉在地上。
春桃表哥站起来，军装的袖口磨得发亮：“沈先生让我来苏州的部队送文件，顺便来看看兰草节……”他的话没说完，忽然往巷口望了望，脸色骤变，“我得走了！”
安瑜还没反应过来，就见几个穿黑褂子的人往这边走，腰间的枪在兰草灯的光下闪着冷光。春桃表哥转身就跑，黑褂子们立刻追了上去，脚步踏在青石板上，像敲在人心上的鼓。
沈砚之脸色