;大人这一招，进可攻，退可守，无论周维钧怎么选，都吃亏！"
"高明！实在是高明！"
胡万山也凑了上来，竖起大拇指："大人果然是老谋深算，那周维钧虽然有些手段，但在您面前，还是嫩了点！"
郑国勋听着这些马屁，心里受用得很。
他放下茶杯，捋了捋胡须，语气淡然："小手段罢了。"
"不过，这周维钧毕竟是个能在黑水城翻云覆雨的人物，不能小看。"
"咱们这次让他从侧门进，就是要敲打敲打他，让他知道，这燕州不是黑水城，不是他能撒野的地方。"
郑国勋眯起眼睛："只要他肯低头，接下来的事就好办了。"
"大人英明！"
几个心腹齐声吹捧。
郑国勋心里更得意了。
他端起茶杯，正要喝一口。
"砰！"
一声清脆的枪响，从前院方向传来。
郑国勋手一抖，茶水洒了一半。
"什么声音？"
孙茂也愣住了："好像是……枪声？"
"砰！"
"砰！"
又是两声。
这次听得更清楚了。
就是枪声！
而且是从前院传来的！
郑国勋猛地站起来，茶杯砸在桌上，脸色铁青。
"怎么回事？！"
"谁在开枪？！"
胡万山也慌了，冲到门口，冲着外面的护卫大吼："快去看看！前院出什么事了！"
几个护卫应声而去。
花厅里，气氛瞬间凝固。
郑国勋站在原地，脸色阴沉得能滴出水来。
他心里突然涌起一股不祥的预感。
"不会是……"
孙茂咽了口唾沫，小声说："不会是周维钧……"
话没说完，一个护卫跌跌撞撞地跑了进来，脸色煞白。
"督办大人！不……不好了！"
"门子……门子死了！"
"什么？！"
郑国勋瞪大了眼睛："谁死了？！"
"看门的小顺子！"
护卫哆哆嗦嗦地说："被……被李虎臣开枪打死了！当场毙命！"