些“理事”们，才是真正趴在大疆帝国北境大动脉上，日夜吸血、敲骨吸髓的怪物。
公董局大楼，顶层会议室。
巨大的水晶吊灯洒下暖黄色的光晕，壁炉里的松木烧得噼啪作响。
坐在首位真皮沙发上的，是租界总理事——维克多·彼得罗夫。他手里晃着半杯琥珀色的伏特加，灰蓝色的眼睛半眯着，像是一头正在打盹的西伯利亚棕熊。
在他左手边，一个身穿墨绿色军装、肩宽背厚的壮汉正暴躁地来回踱步。他是租界驻军指挥官，伊万上尉。
“噢！我的上帝！维克多阁下，您还在等什么？”
伊万猛地停下脚步，挥舞着粗壮的手臂，那股子只有罗刹语翻译过来才有的怪异腔调，透着一股浓浓的火药味：
“那个该死的周维钧，他就像一只发了疯的土拨鼠！他杀了马奎，宰了那个胖得像猪一样的钱万三！那是我们的狗！是我们最忠诚的看门狗！”
“他这是在向伟大的罗刹帝国宣战！他在用靴子狠狠地踢我们的屁股！”
伊万抓起桌上的酒瓶，咕咚灌了一大口，狠狠擦了把胡子上的酒渍，面目狰狞：
“我要带上我的小伙子们，带上那两门可爱的野战炮，把他的脑袋拧下来当球踢！我要把他的皮剥下来，做成最上等的靴子！”
面对伊万的咆哮，坐在维克多右手边的年轻人沉默不语，轻轻推了推金丝眼镜。
他叫周民安。
黑头发，黄皮肤，长着一张典型的大疆人面孔，却穿着剪裁得体的西装，头发梳得油光锃亮，浑身上下透着一股假洋鬼子的精致。
“伊万上尉，您的火气太大了，这会烧坏您那本来就不怎么聪明的脑子。”
周民安端起红酒杯，优雅地抿了一口，语气慢条斯理：
“稍安勿躁。从法理上讲，周维钧是大疆朝廷兵部委任的镇守使。他杀马奎，杀钱万三，那是他们大疆人的内政，是‘清理门户’。”
“只要他的炮弹没有落在租界的土地上，我们就没有资格，也没有理由直接出兵干涉。”
“资格？”
伊万像是听到了什么天大的笑话，猛地转过身，那双牛眼死死瞪着周民安，冷笑一声：
“噢，听听！听听这软弱的调子！周，你这个胆小鬼！你身体里流淌着大疆人那软弱的血液，就像一只受惊的兔子！”
“在这里，大炮就是资格！刺刀就是真理！我看你是被那个疯子吓破了胆！”
“够了，伊万。”
一直沉默的维克多突然开口。