缘。
“既然大家现在坐在一条船上，还望霍家主帮我一个忙。”
木盒盖子弹开。
里面静静地躺着一枚赤铜齿轮。齿轮的内环处，被刻意预留了三个极其隐蔽的扩展接口。
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蜀西，竹影门。
夜色浓稠，山风裹着竹叶的腥涩气从峡谷底部涌上来。
竹影门的山门修在两座绝壁之间，正门是一道宽约三丈的悬索桥。
桥两侧各立着四名值守弟子，手持竹矛，腰间悬短刀，每隔半炷香便有一队巡逻从桥面走过。
桥下是百丈深渊。
谷底溪流的水声隐约传上来，和竹林被风吹动的沙沙声搅在一起。
掌门寝室在后山最高处的竹楼群落中，三面悬空，只有一条栈道连接主峰。
栈道两侧每隔十步插一根铁竹，竹竿顶端挂着夜明石，惨白的光把整条路照得毫无死角。
而栈道入口处则站着两名守卫。
此刻这两个人背靠铁竹，双脚并拢，姿势端正。
但胸口已经没有了起伏。
他们颈侧各有一个针孔大小的伤口，边缘发黑。
唐硝从栈道边缘翻身上来，脚尖无声地落在木板上。
她看都没看地上的两具尸体，径直走向竹楼正门。
唐硝已经在这里潜伏了很久，终于等到了掌门和几名长老外出，守卫松懈的这一时刻。
她推门的动作很轻。
门闩从内侧弹开，没有发出任何声响。
屋内陈设极简，一张檀木书案，一把竹椅，墙上挂着一张蜀西的山势舆图。
唐硝的视线在舆图上停了两息，随后移向书案左侧。
作为掌门弟子，唐门四绝皆通，哪里有机关暗格，自己扫过一眼就知道。
她蹲下身，手指沿着抽屉底板的纹路摸了一圈。指尖碰到一处极细的凸起，用力按下去。
咔。
暗格弹开。
里面摞着七八份密报，最上面那份还没封口。
唐硝抽出来，展开。
密报上的字迹很潦草，但内容让她瞳孔骤缩。
“……幽篁碎魂针已于四月归还竹影门，由星陨堂堂主，唐守鸿之子唐天亲自交赴……”
唐硝翻到第二页。
“……使用期间出现意外，还有另外势力参与其中，但任务顺利完成……”
她的手指停住了。
这份密报不是竹影门自己写的。
字迹、用墨、纸张的质地——全是唐门内部的规制。
有人把唐门四堂的情报原封不动地送到了竹影门掌门的案头。
唐硝把密报折好塞