历史学家陈寅恪非常客观地说：钱牧斋这个人啊，他投降清朝，虽然说是他一生中最大的污点。细细分析啊，也是这个人平时就有性格怯懦的缺点，加上当时的形势所迫。如果说一定要他对于明王朝至死不变地效忠，这似乎对钱谦益这个人太不近情理了。换句话说，太难为他钱牧斋啦！
钱牧斋病重时，为就诊方便，移至常熟城里老宅内居住。柳如是亦随往之，此时的钱家老宅里，已经没有了与钱牧斋直接有关的任何亲人，只有眼前的柳如是。
另外，在钱谦益去世仅两个月后，柳如是就上吊自杀了。这一年，一个是83岁，一个是47岁。相差36岁的一对有情人，终于可以永远不再为世人的白眼活着了。小伙子，你看看，这不是他们两个人真情的最好诠释吗？
为了一正视听，老钱在一次单位的集体学习后，召集众人讲了讲，对于钱谦益这个人，一定要给一个公正的评价。不管社会上怎么说，也不管别人怎样讲，只少在他们党史办应当给钱谦益平反。虽然，他不是党员，不在党史办的研究之列。但对于历史人物同，我们就要辩证的、唯物的、主义的去评价。
老钱讲，他们都说钱谦益的不是，那是站住说话不腰疼。还是好好地看看当时的历史状况吧！
在明崇桢帝朱由检统治的17年间，先后换过50多位丞相，平均一下，每年就可以换3个，由此可见，明末统治阶层的混乱状况。在此期间，钱谦益在政治上三起三落，他的出名，得力于他的文才，而不是他的政治生涯。李自成进京，朱由检自杀，明王朝就此灭亡。而此时的钱谦益做为留守大臣，参与了南方小朝廷的建立。
公元1645年，也即清顺治2年己酉夏4月14日，督镇史可法从白洋河失守，仓皇退却到扬州，随即紧闭城门，死守扬州城。在此死守期间，史可法不惜杀妾给手下士兵食，上演了一场悲惨的霸王杀姬，而不是霸王别姬。史可法在扬州城这等悲绝惨烈，积极抵抗，南明政府在做什么？南明政府正忙着内讧，马士英、阮大皐等忙着排异己，皇帝朱由崧忙着选美女，江北四镇的军士首领们，没有一个去支援，而是坐观战况。这样的政府，这样的国，让人怎么来爱它？想来那时六十三岁的钱谦益，个人的胸怀就是宽博如太平洋，也无法去灌溉南明这个撒哈拉。
4月25日，扬州城失守，