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御史几十两。
还有几个素来以“清议”闻名的言官，竟只写了几两银子，旁边还郑重其事地注明“家贫，尽力而为”。
礼部官员越看越觉得手心冒汗。
这名册若是送到御前，陛下会不会先把他这个写册子的人拖出去打一顿？
他不是没想过替某几位大人把数目写得好看些，可名册旁边有众目睽睽，银子更是实打实摆在那里。
他若敢擅自添上一笔，回头拿不出银子，先死的就是他。
小官难做。
尤其是上头坐着一群都不肯掏钱的大官时，小官更难做。
他正胡思乱想，殿门外传来脚步声。
魏忠贤重新回到殿内时，众臣的议论声慢慢低了下去。
他那张老脸上看不出喜怒，只是脚步比出去前沉了不少。
鞋底踩在金砖上，一声一声，听得人心里莫名不舒服。
黄立极坐在前列，手中端着茶，余光先扫了魏忠贤一眼。
魏忠贤刚才出去得突然，如今回来得也快。
他在宫里混了一辈子，最会看人脸色，可这会儿，那张脸却像被什么东西压住了，阴沉里又带着几分说不出的狠。
黄立极心里掠过一点不安。
魏忠贤已经不是从前那个一手遮天的九千岁了。
先帝驾崩，新君即位，阉党覆灭几乎是人人都看得到的结局。
照理说，此人该夹着尾巴做人，最少也该对内阁客气几分。
可他偏偏更疯了。
疯得像是被人逼到了绝路。
黄立极不愿让殿内的气势落下去，便先开口试探：“魏公，陛下那边可有旨意？”
众人纷纷看过去。
魏忠贤停下脚步，掀起眼皮看了他一眼。
“陛下体恤诸臣，未曾多言。”
这话一出，不少人心里都松了口气。
有人端起茶盏，借喝茶遮住嘴角；有人低头抚了抚衣襟，刚才绷住的肩膀也松了些。
看来新帝终究年轻。
先帝在时，魏忠贤横行无忌，那是因为先帝宠信。
如今换了皇帝，魏忠贤再想拿东厂压人，未必还能有从前的威风。
施凤来轻咳一声，像是终于找到台阶，缓缓道：“先帝大行，臣等悲痛万分。只是国库空虚，民生艰难，我等虽有心尽孝，却也力有不逮。陛下圣明，能体恤臣下，实乃社稷之福。”
这句话说得四平八稳。
既表了忠心，又哭了穷，还顺手把“体恤臣下”的高帽扣给新君。
旁边立