顾大郎没有多说什么，说了几个字：“路上小心，小妹我会照顾好。”
苏修文朝顾大郎微微鞠躬：“有劳姐夫。”
马车渐渐驶远。
车出村口，先往西南方向去，过清河镇，折向西行。
出了县城地面便渐渐起了山。
清川的山和别处不同，不是丘陵那种缓坡，是真正的大山——一座挨着一座，层层叠叠，山脚还在秋色里，山腰以上已经落了雪。
头一天路还平坦，苏修文坐在车辕上还能跟苏晓说几句话。
第二天一早就飘了细雨，雨不大，针尖似的斜斜扎在脸上，山路被雨水一泡，泥泞得拔不出脚来。
车轱辘陷进去好几次，林参和苏修文都下来推，推得满身泥点子。
越往西南走，路越窄，山越深。
第四天开始，官道已经完全消失了，只有山民踩出来的羊肠小道勉强能过一辆马车。
两边是密不透风的松林，松针落了一地，踩上去滑得像踩在冰上。
苏晓渐渐放慢速度，宁可多走半天，也不能让马打滑翻了车。
第六天夜里，他们在一个废弃的猎户棚子里过夜。
棚顶漏风，四面墙是用碎石块垒的，中间有个石头围成的火塘。
苏晓让苏修文生了火，她从药篓里翻出一块老姜，用小刀切成片，就着火塘上的铁壶煮了一壶姜汤。
姜汤辛辣，喝下去嗓子眼发烫，但喝完之后从喉咙一直暖到胃里。
苏修文捧着自己的碗缩在火堆边，火光映着他的脸，半明半暗的。
他忽然轻轻叫了一声“姐”。
苏晓抬眼看他。
苏修文说了一句“没什么”，低头继续喝姜汤，把碗举得高高的，不让姐姐看见他的脸。
但苏晓还是看见了——他眼眶红了。
苏晓朝火塘里添了几根木头。
“怎么了？这是想家了？”
苏修文赶紧摇头：“没有，我怕自己学不好，对不起姐姐跑这么远的路。”
苏晓闻言轻轻笑道：“这点路算什么？你以后要走的路可比这难多了，姐姐只能送你到药谷，以后的路要靠你们自己走，既然选择了这一行，就要吃的了苦。”
苏修文和林孝贤同时点头：“我们记住了。一定好好学。”
苏晓从包袱里翻出件干爽的棉被子，扔到两人膝上，说了一句“明天还要赶路，早点睡”，自己靠在石墙上，把那风灯拨亮了些，守到下半夜。
走到第八天，山路忽然断了。
横在前面的是一道深不见底的山谷，两边峭壁夹着一道窄缝，溪