靠近窗边的位置站着一个穿中山装的中年男人，胸前口袋里别着一支钢笔，头发梳得一丝不苟，正和旁边的人谈论着什么，说话时偶尔用手势辅助，姿态沉稳得像一座生了根的山。
许栀认出他是海城市政府的一位副秘书长，上个月还上过报纸头版。
沙发另一端坐着两位穿军装的老者，肩上的星多得许栀不用数也知道是什么级别。
其中一位须发皆白，手里拄着一根紫檀木拐杖，正闭目养神，似乎对这满室喧嚣充耳不闻。另一位稍微年轻些，正在翻看本线装书，书页泛黄，边角卷起，显然已经被翻阅过很多遍。
这次的寿宴中心林安月站在客厅中央，正和几位太太寒暄。
她身上穿着件墨绿色丝绒旗袍，领口别着一枚翡翠胸针，头发盘成一丝不苟的髻，鬓边几缕银丝非但没有显老，反而让她整个人多了一种岁月沉淀后的从容和厚重。
顾宴辞领着许栀径直走向师母，围在林安月身边的几位太太自动让开一条路，目光在许栀身上快速扫过，又彼此交换了一个意味深长的眼神。
“师母。”顾宴辞站定，微微欠身，语气比在外面时放柔了几分，“这位是我跟你提到过的许栀。”
许栀不卑不亢地欠了欠身，将手里的礼盒双手递上，顾宴辞先前在车上有提过她该如何称呼：“林姨您好，这是顾首长在我这儿给您定制的寿礼，不知道合不合您的眼缘，祝您福寿安康，年年有今日。”
林安月笑着接过，手掌在绸布表面轻轻抚了下，那是常年和好料子打交道的人才有的动作，指尖先触上去，然后掌心才覆上来，整个过程不自觉带着一种对织物的尊重和欣赏。
她解开礼盒，露出里面丁香紫色的料子，缠枝纹刺绣从领口蔓延到腰间，针脚细密匀净，颜色配得极妙，紫得不过分浓烈也不过分寡淡，恰好是她这个年纪的女人穿在身上能压得住场又不显老气的那种紫。
“这手工…”林安月眼前一亮，把料子展开一小段，指腹沿着缠枝纹的走线摸过去，抬起头看许栀，目光里初次见面的客气已经被真实的赞赏取代，“现在海城还有能绣出这种活儿的师傅？”
“有。”许栀坦荡说，“我工作室里两位刺绣师傅，都是老师傅了。”
她把旗袍重新叠好，动作比刚才更仔细，叠完之后并没有交给身边的人，而是自己拿着，另一只手牵起许栀的手，在手背上轻轻拍了两下：