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郎阿章即刻纠合黄河以南诸羌部族，大举兴兵，猛攻宋军南线两大外围堡寨——循化城、来宾城。
西线战火未歇，北境西夏亦是震动朝野。
此时西夏兴庆府朝局刚刚更迭，少年君主李乾顺方才借助辽国外力，毒杀梁太后、铲除梁氏母党专政，收回旁落数十年的皇权，正式亲掌国政。
此时的西夏，历经梁太后多年穷兵黩武、连年对宋征战，早已民生凋敝、府库耗空、兵马疲弊，国内乱象初平、根基虚弱。
李乾顺初掌大权，首要国策是整顿朝纲、肃清外戚余孽、安抚朝野、休养生息，只求稳住国本、稳固皇权。
当仁多保忠送来湟州失守、西军坐大的军情奏折，李乾顺阅罢通篇内容，怒火瞬间冲顶；
猛地挥手一扫，御案上的笔墨、茶碗、奏章尽数摔落一地，瓷片碎裂、墨汁泼洒，满殿狼藉。
西夏连年疲战、国力亏虚，本想借吐蕃牵制大宋西军、坐收喘息之机，不料宋军旬日强攻、巧取湟州，彻底打破河湟三方平衡。
大宋势力大举西进，直接压制西夏南疆门户，让刚稳住政局的李乾顺腹背受压。
盛怒过后，李乾顺迅速压下火气，极其清醒地认清现实，西夏当下国力空虚、
兵马疲惫，军权又都在这些个大族手中，对内自己暂无弹压之力，对外更无力单独硬撼正值鼎盛的大宋西军。
故而他只能隐忍克制、步步谋算，一边下旨犒劳仁多保忠所部，安抚前线疲兵、稳定边防；
一边严令其小股兵马出扰边境，游击牵制宋军主力。
同时火速派遣使臣奔赴辽国，恳请契丹出兵施压，又暗中联络青唐吐蕃残部，意欲结成蕃夏同盟，双向牵制熙河宋军，逼迫大宋收缩战线。
一时间，河湟战局彻底恶化，双线反扑、四面承压。
青唐主小陇拶不甘惨败、不愿坐以待毙，频频调遣蕃兵，昼夜袭扰湟州通往宗哥城的省章峡要道，试图切断湟州对外通路、孤立宋军；
西夏亦出动万余精锐，屯兵乳酪河东岸，列阵对峙，随时准备联合吐蕃残部偷袭湟州坚城。
南线局势更为凶险。
吐蕃大首领郎阿章统领南岸诸羌叛军，猛攻来宾、循化二城。
这两座堡寨是湟州南线最后的屏障，一旦陷落，湟州粮草补给通道将被彻底截断，
入城宋军数万精锐即刻沦为孤军，深陷敌围、进退无路。
军情危急，刻不容缓。
章楶当机立断，急令洮西安抚使李忠领兵驰援南线