“嗯。”周胜把通知书递过去。
母亲的手在衣服上擦了又擦，才小心地接过来。她不识字，却看得极其认真。
“好，好。”她喃喃着，把通知书折好塞给儿子，“收好了，别弄丢。”
“妈——”
“学费的事，你别操心。”母亲打断他，从怀里掏出一个手帕包。
她一层层打开。
里面是钱。
一叠皱巴巴的纸币，有十块的，五块的，更多的是两块、一块，甚至还有毛票。最上面是几张百元大钞，崭新得扎眼。
“这是……”周胜愣住了。
“卖了。”母亲很平静，“老母猪，还有八只猪崽。一共卖了九百六十七块三毛。猪贩子压价，本来该有一千一的。”
周胜的呼吸停住了。
那头老母猪，是家里唯一的“存款”。每年下一窝崽，卖了的钱用来买化肥、交电费、给他凑学费。
“妈！那是——”
“是什么？”母亲盯着儿子，“是你爸养了三年的猪，是你妈起早贪黑喂大的猪。现在，它该派上用场了。”
母亲开始数钱。
手指因为常年干粗活而关节粗大，数钱的动作却异常灵巧，“这些加起来，一千一百二。”
她又从贴身的内衣口袋里掏出一个小布包。
打开，是几张更旧的钱，还有几个硬币。
“这是你爸……”她的声音哽了一下，“你爸临走前塞给我的。他说，这是给你攒的最后一笔钱。”
周胜认得那些钱。最底下那张十块的，缺了一个角，用透明胶粘着——那是父亲在砖窑搬砖时，工头给的工钱里的。
“一共九十七块四毛，不知道够不够你一年的用费！”
她看着儿子，忽然笑了。疲惫，却带着光。
“如果不够，妈再去借。村东头你李婶家，上个月卖了两头羊。村主任家的小子刚结婚，手头该有闲钱……”
“妈！”周胜抓住母亲的手。那双手粗糙得像砂纸，掌心的老茧硬得硌人。
“我不去了。”
“说什么胡话！”母亲猛地抽回手，声音拔高，“你爸为了什么死的？我卖猪是为了什么？你说不去就不去？！”
“我可以先打工，攒够了钱再——”
“再什么再！”母亲的眼泪终于掉下来了，一颗颗砸在泥土上，“你十八了！等你攒够钱，哪年哪月？你爸等得起吗？我等得起吗？”
她抓起那叠钱，狠狠塞进儿子怀里。
“周胜，我告诉你。今天你就是背着这些钱，走到省城，爬也要爬进那个医专的大门！