是父母双亡了。远一些的，西北林家军的遗孤，愿意来的，林家专门派了一队人马护送进京。
光这些人，就二百来个。
招生的消息提前一个月就放出去了。街头巷尾贴了告示，识字的念给不识字的听，一传十十传百。不收束脩，包食宿衣裳纸笔，贫寒子弟和阵亡将士遗孤优先。最后那句话在京城底层人家里传得最快——包食宿。就三个字，比什么办学宗旨都好使。
今天是对外招生的第一天。
义塾门口摆了一排长桌，分了几个登记的窗口。赵顺领着人维持秩序，队伍从门口排出去，拐了个弯。
第一个窗口最热闹。这一个是给附近居民的孩子预备的。不住校，只听课，不收钱，来的每个孩子发一套衣服，中午还管一顿饭。住在隔壁巷子卖豆腐的老王头，天没亮就来排队，排在第一个。
白芷站在谢澜音身后，看着排队排到巷子拐弯的人群，轻声说了一句：“夫人，这个窗口开销不小，却一文钱也不收。”
谢澜音看着那个卖豆腐的老王头把儿子往登记处推，小孩怯生生的，老王头在后面直嚷嚷“快叫先生”。
“我要的不是钱。是他。”谢澜音道，“从今天起，他儿子在这里念书，吃我们的饭，穿我们的衣裳。往后谁在外头说义塾一句不是，他第一个不答应。一条巷子有一个老王头，这条巷子就是我们的。十条巷子有十个，这片城区就是我们的。”
白芷恍然。是啊。夫人做事，从来不会只做一件事。
第二个窗口安静得多。这一个是给那些走投无路的人家预备的。以典契的名义把儿女卖进义塾，换五两银子。孩子留在义塾读书习艺，日后若有出息了，自己攒够了银子可以赎回去。不用一辈子为奴，不用签死契。
管登记的教习问一个面黄肌瘦的汉子：你确定？汉子垂着头，不敢看身边的孩子：娘病了，家里的锅揭不开了。教习没再问，在册子上勾了一笔，孩子就被领进去了。
第三个窗口前，排队的多是附近遇难的孤儿。还有一些小乞丐。
一个十岁出头的男孩，领着五岁大的妹妹，瘦得颧骨撑着皮，身上的衣裳看不出原来的颜色。
“我听说这里管饭。”
管登记的教习看了他一眼。他就那么直愣愣地回看过来，没有乞求，没有讨好，像是已经做好了被撵走的准备。反正也不是第一次了。
“几岁？”
“十二。”
“家里还有大人吗？”
“没有。”