上有人骂矿车挡路，有人催热汤快些，还有矿工笑着说今夜下井若多挖两斗，明日便能添一壶酒。
他们听见了地底声响，却已经习惯把它当成矿山的脾气。
裴矩把断钎收进封袋，又贴上一道短符。
刚贴上去，符纸边缘便泛出些许青黑色，像被潮气浸过。
“这玩意儿在叫地底的东西，你封得住声，封不住味。”
“那你闻。”
“老祖是血魔，不是猎犬。”
小白从顾清源袖口探出头，瞧了瞧血魔老祖，又低头闻了闻自己的爪子，似乎对“闻”这件事有些介意。
顾清源推门出去。
裴矩跟上，压低声音道，“先查哪里？”
“柳通的住处在外务小院，季连山安排客舍时，特意没提外务堂那边。说明他知道柳通失踪，也知道我们会查。”
“那就更该先去。”
两人没有惊动随行的庶务弟子。
他们只负责明面查账，今晚若带上，动静太大。
裴矩捏碎一枚避声符，和顾清源一道从客舍后门离开。
北岭矿城的夜，比白日更重。
白日还能看见矿车与商队，入夜后，整座城都被矿山压住。街边挂着风灯，灯光混着灰雾，照不远。
酒铺里传来粗哑笑声，药摊还未收，几个矿工蹲在炉边喝苦药汤。汤味很冲，掩不住空气里的铁腥。
顾清源走过药摊时，摊主正往碗里倒药。
矿工端起来一口灌下，擦嘴时咳了两声，掌心多了红。
摊主瞥见，熟练地递过去一块旧布。
“夜班前别喝酒，药压不住火。”
矿工把布往怀里一塞，“今夜出矿多，明日再喝。”
摊主摇头，收钱，继续熬药。
“这种药摊，城里很多？”
旁边一个买药的矿工听见，回头看了两人一眼。
见裴矩衣着像宗门执事，神色收敛不少。
“回仙师，矿城靠这个过活。下井久了，肺里进灰，喝点汤能喘得顺些。”
“近来咳血的人多吗？”
矿工迟疑片刻。
“矿里哪年不咳血？”药摊摊主插话，“北岭石冷，井下潮，老毛病罢了。”
这条街上的人都在避开一些话。
他们知道有事，却不愿说透。工钱涨了，矿石出了，夜班排得满。
只要还能下井领钱，很多人便会把喉咙里的血当成旧疾。
外务小院在