跟娘说说，那年……你到底咋丢的？”
那楚克低着头，手指摸着弹弓的木头柄，摸了一圈又一圈。
他的喉咙动了一下，又动了一下，像是在把那些压了十几年的话一点一点地往上顶。
“那年秋天，天还不太冷。”他终于开口了，声音很低，低得像从地底下冒出来的，“爹去公社开会了，娘在家纳鞋底子。我说去捡柴，就在山口外头，不往山里走。娘说行，早点回来。我答应了，说天黑前就回来。”
校长婶子的眼泪一下子又涌了出来。
根生的声音顿了一下，手指摸着弹弓的木头柄，像是在那里头藏着什么。“我背了个筐，拿了一把柴刀，就去了。山口外头的干树枝子挺多，没费什么劲儿就捡了半筐。我想着再捡点就满了，天黑前准能到家。”
他的眼睛望着火炉，火苗一跳一跳的，映在他眼睛里，像是也在看很远很远的地方。
“在一块大石头底下，我看见几只小黄皮子。”
“黄皮子？”熊哥在外屋忍不住插嘴，“黄鼠狼？”
根生点了点头：“小的，比老鼠大不了多少，毛茸茸的。它们在石头底下玩，你追我，我追你，吱吱叫。看见我来，也不跑，就蹲在那儿看我，小眼睛亮亮的，像黑豆似的。”
炕上炕下的人都屏着呼吸听。东北人都知道，山里那些东西——白仙、黄仙、胡仙、柳仙、灰仙——是不能轻易招惹的。小孩子打小就被大人叮嘱：看见了装作没看见，绕道走，别说话，别盯着看。可小孩子的眼睛，总是管不住的。
“我想起娘说过的话，不能招惹它们。我就想走。可那小东西，实在招人稀罕。有一只最小的，歪着脑袋看我，还往前跑了几步，又回头看，像是在叫我跟它玩。”
他的嘴角动了一下，像是想笑，又没笑出来。
“我就……多看了几眼。就几眼。”
外屋的熊哥张了张嘴，想说什么，被林墨拉住了。
“看着看着，我就忘了时间。”根生的声音更低了，“它们往山里跑几步，停下来看看我，我再跟几步。又跑几步，又停下来，我又跟几步。也不是真想跟，就是……就是想看看它们到底要干啥。小孩子嘛，好奇，什么都想看看，什么都想摸摸。”
火炉里的柴火“啪”地爆了一声，火星子溅出来，落在炉台上，灭了。屋里一下子暗了暗，又亮了起来。
“后来呢？”校长婶子轻声问，声音颤得像风里的烛火。
根生沉默了一会儿。