下一个巨大而沉默的剪影。星星出来了，一颗，两颗，稀稀拉拉地挂在漆黑的天幕上，冰冷而遥远。
陈默依旧站着。
腿开始抖，从轻微的颤动，变成无法抑制的筛糠般的抖动。腰背的肌肉酸胀到极致，像是有无数根针在里面扎。寒意从脚底升起，沿着脊椎骨一路爬升，让他的牙齿开始轻轻打颤。
他依旧没有动。
他只是更专注地控制着呼吸，吸气，吐气，吸气，吐气……仿佛要将这寒夜里的冰冷空气，也一并锻打进自己的骨髓里去。
不知过了多久，远处传来打更的梆子声。
子时了。
陈默缓缓地、极其缓慢地，吐出一口长气。这口气在空中凝成一道白雾，随即被风吹散。
他睁开眼睛。
眼睛很亮，在昏暗的光线下，像是两点微弱但顽固的星火。
他慢慢收回架势，活动了一下几乎僵硬的四肢，然后弯腰，拿起草垫，赤着脚，走回那间弥漫着汗臭和鼾声的通铺。
他躺下，扯过那床薄得几乎不存在的、散发着霉味的被子，盖在身上。
闭上眼之前，他又想起了那张纸，想起了上面的每一个字，每一个时辰。
陈默日课
寅时三刻，他还要起床。
窗外，夜色浓稠如墨。
青云宗的群山沉默地矗立着，在无边的黑暗里，宛如一头头蛰伏的、亘古的巨兽。而在其中一座最矮、最不起眼的山脚下，在那片低矮破败的院落里，在那个冰冷坚硬的通铺上，一个十六岁的少年，正用尽全身力气，对抗着汹涌而来的疲惫和睡意，对抗着仿佛要将他彻底吞噬的、无边无际的黑暗。
他并不知道远方有什么，不知道仙路有多长，不知道那些驭剑飞行的身影最终会去向何方。
他只知道一件事。
明日寅时三刻，他要起床。
然后，砍柴，挑水，清理枯枝，吃糊糊，站桩，吐纳，周而复始。
一遍，又一遍。
像山涧里最不起眼的石头，被水流冲刷，日复一日，年复一年。
直到有一天，石头被磨平，或者，水流改道。
他闭上眼，呼吸渐渐平稳。
夜色，愈发深沉了。