朝中腐败，早已听闻蒙古军威，惧怕不已，接到求援书信后，竟嗤之以鼻，回书道：“两国各自守境，互不干涉，大夏战事，与金无关。”直接将西夏使臣打发回来，彻底断绝了西夏的最后一丝外援。
且说蒙古先锋速不台、者别，率三万铁骑一路疾驰，势如破竹。西夏边境守军本就孱弱，听闻蒙古铁骑将至，早已吓得魂飞魄散，毫无抵抗之力，蒙古军所到之处，边城接连陷落。速不台军纪严明，下令将士不得滥杀百姓，不得掠夺民财，只收缴城中粮草、兵器，安抚降民，因此一路之上，鲜有抵抗，短短半月，便连破西夏十二座边城，兵锋直抵克夷门之下。
这克夷门，果然是天险要塞，两侧高山直插云霄，山势陡峭，唯有中间一条狭窄通道，通往兴庆府。关隘建在两山之间，城墙由巨石砌成，高约数丈，城墙上摆满滚木、擂石、弓箭，嵬名令公率五万大军驻守此处，将城门紧闭，严加防守，无论蒙古军如何叫阵，始终坚守不出，欲以持久战拖垮蒙古大军。
速不台策马来到关下，抬头仰望，只见城墙上西夏军密密麻麻，防守严密，当即下令攻关。蒙古勇士扛着云梯，呐喊着冲向关口，可山势陡峭，道路狭窄，兵力无法展开，城墙上的滚木、擂石、弓箭如雨般落下，蒙古军伤亡惨重，接连数次攻关，皆被击退，损兵折将数百人。
速不台见状，眉头紧锁，心知强攻难以奏效，只得下令暂时收兵，安营扎寨，同时派快马前往中军，禀报成吉思汗，请求大军驰援。
三日后，成吉思汗率中军、左右翼大军抵达克夷门，安营扎寨，连绵数十里。成吉思汗亲自策马，带着木华黎、博尔术、四子诸将，登高远望，观察地形。只见克夷门地势险要，一夫当关，万夫莫开，西夏军防守严密，若是强攻，即便攻克，也会伤亡惨重，得不偿失。
成吉思汗勒马驻足，沉吟片刻，转头看向众将，缓缓说道：“克夷门天险，强攻必损我军锐气，嵬名令公坚守不出，是想拖垮我们，我偏不如他意。传我命令，施行诱敌之计，智取克夷门！”
随即，成吉思汗下达军令：命速不台率五千老弱骑兵，每日在关前叫阵，佯装懈怠，兵器杂乱，战马瘦弱，故意露出破绽；命术赤率一万铁骑，埋伏在关左侧山林；命察合台率一万铁骑，埋伏在关右侧山林；命者勒蔑率五千敢死勇士，暗藏于关下隐蔽处，待西夏军出关，便趁机夺关