掌柜的是一个四十来岁的中年妇人，姓吴，原是宫中一名退下来的的女官，做事干练，为人忠厚，是元姝华离京前亲自挑选的掌柜。
她正在柜台后拨弄算盘，一抬头看到元姝华走进来，先是愣了一下，随即脸上露出惊喜的神色，连忙放下算盘迎了出来。
“东家！您回来了！”吴掌柜压低声音，语气中却掩不住激动。
她知道元姝华的真实身份，但在这铺子里，元姝华只让她以“东家”相称。
元姝华微微颔首，目光扫过店内，低声道：“吴姨，这几个月辛苦了，生意如何？”
吴掌柜连连摆手：“不辛苦不辛苦，东家留下的方子和经营之道，样样都好使得很。
咱们的胭脂水粉不含铅粉，口碑一传十十传百，如今已经是锦华街上最受欢迎的脂粉铺子了。
上个月的单月流水，比东家离京前翻了一番。”
她一边说，一边引着元姝华往后院走，避开前堂的客人。
后院是一间小小的账房，窗明几净，桌上整齐地码放着几本账簿。
吴掌柜将账簿翻开，一页页指给元姝华看：“这是上个月的进货记录，这是销售明细，这是库存清单……东家请看，每一笔都记得清清楚楚。”
元姝华接过账簿，一页页翻看。