苏府。
“老太爷，外面有人来访。”
“谁啊？”苏炳问了一句。
“说是叫张九皋，年纪看着不小了。”
“张九皋，张九皋。”苏炳嘴里念了几遍，突然眼睛大亮，站起身来：“快快有请，快快有请。”
管家刚要去，苏炳又说道：“等下，还是我亲自去迎。”
看苏炳如此郑重其事，管家不由纳闷，来人到底是谁。
等出了大门，看到门外站着的老者，苏炳依稀辨认出了几分他的面容，他不禁喜道：“九皋兄，真的是你。”
老者正是唐子羽在扬州城外遇到的那人。
“呵呵，苏兄，三十多年不见，你的风采不减当年啊！”
苏炳赶紧摇了摇头：“我一个行将就木的糟老头子，哪里来的风采。倒是九皋兄你，官运亨通，让我望尘莫及啊。”
“呵呵，圣上已经许我致仕了，要不然也不会回扬州了。”
“致仕？”苏炳点了点头，“也到年纪了，快，九皋兄，里面请。”
“请。”
到了大堂，张九皋抿了一口茶接着说道：“当年你我一同就学于府学，我出身寒微，而苏兄家境殷实，苏兄对我屡曾帮携，这么多年我却一直无以为报，惭愧啊。”
“欸，九皋兄说的是哪里话？你一直在闽越任职，隔山隔水，见一面都难，如何再谈其他。而且当年我也没帮上什么，九皋兄就不要时时挂在嘴上了。”
苏炳说话间，很是客气。要知道张九皋致仕之前，可是闽越省的布政使。即便是致仕了，他的门生故吏也遍布天下，哪是他可以怠慢的。
他当然记得当年帮张九皋的那点情分，可那点情分值不值一个布政使的人情，他心里也没底。
而且张九皋还念及过去，肯登门拜访，已是意外之喜。苏炳自然要竭尽全力的招待好他，苏家现在一年不如一年，实在需要提振提振了。
“对了，承业他们几个可还好？我记得承业打小就颇为好学，现在官居何职？”
苏炳一叹：“承业确实是最争气的一个，可惜福薄，早些年就去了。”
张九皋也收起笑容：“世事无常啊！可曾留下子嗣。”
“有两个儿子，一个.......”苏炳刚要说苏澈，想了想却不知该如何说起，“另一个......”
苏炳又想起了苏明轩，更是麻绳提豆腐，提不起来。
只是脸上露出浓浓的苦涩。
张九皋在官场这么多年，察言观色的功夫自然也是有的。虽不知苏家有何难言之隐，但