——韩两面三刀左右逢源，毕自严与我势同水火————你们二人狼狈为奸，借仙帝圣意重提炼气不得涉储」，说是为公，实是站在了大殿下与三殿下身后。」
「好一个光明正大！」
孙承宗正要开口，毕自严已往前踏了一步，冷声道：「周延儒，懿旨已下，首辅不是在与你商议！」
「你若觉得条款不公，待回了京，自可在娘娘面前申辩。」
「要么，随我们回京。要么，抗旨不遵。你自己选。」
周延儒的声音再次响起愤怒、颤意、冷嘲，消失得干干净净。
「首辅误会，毕大人误会。」
「本官只是在潼川多修炼几日，稳固境界。待收束圆满，即刻离开，绝不干预潼川事务。」
「二位今日请回吧。」
孙承宗没有动。
微蹙的眉头，意味著他起了疑心。
孙承宗微微侧身，对毕自严投去一个眼神，左手伸入袖中，无声地触碰到【灵氛溯踪盘】。
这老人一面不紧不慢地开口，继续与门后的周延儒对话，一面借著袖袍遮掩，将灵石嵌进盘面卡槽。
「周大人突破炼气，感觉如何？」
「————还好。」怎么又问一遍？
「老夫困于胎息多年，寸步难进，也想听听周大人炼气之境，有何威能。」
周延儒似乎对这个话题有些厌烦，又似乎在考虑该用怎样的措辞。
「炼气与胎息，天壤之别。灵识凝聚，肉身蜕凡————个中滋味，非亲历者难以体会。
首辅有朝一日进阶，自然知晓。」
孙承宗低头看去。
罗盘边缘的箓文依次亮起。
孙承宗看清卦象的瞬间，几乎怀疑自己看错了。
但【灵氛溯踪盘】是陛下赐予娘娘的，上边显示得很清楚：
周延儒虽已晋升炼气，但不仅没能成为任何一条道途的道祖，而且————
可是周延儒—
孙承宗维持著平静的语气：「既如此，便不叨扰周大人清修了。望周大人早日出关，为国效力。」
「自然，一切为了陛下。」
孙承宗朝毕自严点头，两人一前一后地穿过杂乱的营地。
直到进了潼川城门，毕自严才在车上问道：「首辅」」
孙承宗抬手打断，又掐诀施了一道【噤声术】，将【灵氛溯踪盘】放在桌上。
「周延儒未成道祖，更无灵识。」
毕自严满脸惊愕，向孙承宗道：「炼气修士必有灵识，道途先成者必为道祖，乃《修真常识》定论，周延儒为何两项皆空？」
车行辘辘，