情绪。
郑穆公得知消息后，又怒又急，他深知若与晋国彻底交恶，郑国将面临巨大的军事压力，但晋国的无礼行为又让他无法忍受。于是，郑穆公的使者郑子家立刻修书一封，这封信言辞恳切却又不失立场，详尽地向晋国执政大夫赵盾陈述了郑国所处的艰难处境——夹在晋、楚两个大国之间，如同置身于两大洪流之中，稍有不慎便会招致灭国之祸，平日里不得不听从强国的命令，在两大势力之间周旋，实在有太多的苦衷。赵盾收到书信后，仔细研读，他深知郑国的地理位置对晋国的重要性——若是郑国彻底倒向楚国，晋国南下的通道将被阻断，中原霸权也会受到严重冲击；同时，他也明白郑国所处的实际困境并非虚言，若是继续逼迫郑国，反而会将其推向楚国的怀抱。权衡利弊之后，晋国才勉强答应允许郑国和谈、请求和解，这场由会盟引发的危机才暂时得以平息。而从这件事情当中，也能侧面看出楚国经过一番发展后势力已然复强，连一向亲晋的郑国都不由得重新考虑与楚国之间的关系，开始在晋楚之间权衡利弊，楚国在中原的影响力，正悄然提升。
时间来到楚庄王六年（前608年），郑国对晋国此前无信的行为依旧耿耿于怀，再加上楚国不断向郑国释放友好信号，承诺给予郑国保护与利益，郑国终于下定决心采取行动，以表达对晋国的不满。这一年，郑国的军队先后出兵攻打齐国、宋国——齐国是晋国的东方盟友，宋国则是晋国在中原南部的重要据点，郑国攻打这两个国家，无疑是对晋国霸权的直接挑战。然而，郑国毕竟国力有限，此次出兵并未怀着坚定的信念与决心，其真正的目的更多是在于试探晋国的反应，同时谋取实际利益——通过战争掠夺两国的物资，以弥补国内的财政缺口。
可令郑国人没想到的是，齐国与宋国为了避免战争扩大，纷纷向郑国送上厚重的贿赂，希望郑国能够撤兵。郑国见有利可图，便中途放弃了行动，这场军事行动最终半途而废。这一事件对郑国来说无疑是一个沉重的打击：一方面，它没能通过战争向晋国展现自己的强硬态度，反而落得个“见利忘义”的名声；另一方面，它也清楚地认识到自己在晋国势力阴影下所处的艰难境地——若是没有大国的支持，郑国根本无法与晋国及其盟友抗衡。在权衡了各种因素之后，郑国最终毅然决然地叛晋而结盟于楚，正式与楚国站