侯的体面与军队的纪律性，不太可能出现《史记》中“慌乱奔波”的狼狈模样，更不至于让褒姒因此发笑。
第三，从历史制度考证来看，“举烽传警是汉代防备匈奴的做法，非西周所有”。钱穆通过对西周史料与考古发现的研究指出，目前尚无任何证据表明西周时期存在“烽火台”这一军事设施。西周的军事预警主要依靠“击鼓”“派人传信”等方式，而“烽火台”大规模用于边境防御，实际上是在汉代——为了应对匈奴骑兵的快速袭扰，汉武帝时期才开始在北方边境大规模修建烽火台。将汉代的制度“提前”到西周，显然是《史记》作者司马迁在撰写时，受到了汉代社会现实的影响，存在“以今度古”的嫌疑。
第四，从西周覆灭的直接原因来看，“骊山之役是幽王主动讨伐申国，无需举烽”。根据《左传》《竹书纪年》等更早的史料记载，西周灭亡的直接***，是周幽王主动出兵讨伐申国，而非申国联合犬戎主动进攻镐京。若幽王是主动出兵，他本身就掌握着军事主动权，根本不需要点燃烽火召集诸侯；而诸侯们若知晓幽王是讨伐申国，出于对申国的同情或自身利益的考量，也可能拒绝出兵，这与“烽火戏诸侯导致诸侯不来”的叙事，在逻辑上存在明显矛盾。
钱穆的质疑，为史学界重新审视“烽火戏诸侯”的真实性打开了突破口。而2012年清华大学整理获赠的战国竹简（简称“清华简”），则为这一质疑提供了关键的实物证据。
清华简是一批出土于战国时期的竹简，总数约2500枚，内容多为未经传世的先秦文献，其中就包括关于西周历史的记载。在整理过程中，研究人员发现了一篇名为《系年》的竹简，详细记载了西周覆灭的全过程。根据《系年》的内容，周幽王废黜申后与太子姬宜臼后，姬宜臼逃往申国，得到了申侯的庇护。周幽王对此极为不满，于是“率师围申”，主动出兵攻打申国。申侯为了自保，不得不“召西戎以伐周”，联合西夷犬戎的军队反击周幽王。最终，犬戎军队在骊山之下击败周军，杀死周幽王，西周灭亡。
更关键的是，整篇《系年》中，从头到尾都没有提及“烽火戏诸侯”的故事——无论是周幽王讨伐申国的过程，还是犬戎击败周军的细节，都与“烽火”“诸侯不来”无关。清华大学出土文献研究与保护中心教授刘国忠在解读清华简时指出，《系年》成书于战