那个池塘，那些他叫不出名字却曾在记忆中鲜活过的面孔…
“以后再说吧。”李文谦最终只能淡淡道：“先平安到了秦州，再做打算。”
船行需要人力。
李文谦虽会驾船，但毕竟是个儒生，力气有限，划了小半个时辰，手臂便开始发酸。
李慎之站起身，“爹，我帮您。”
“你还小…”
“孩儿十二了！”少年语气坚定，走到船尾，握住另一支桨。
李文谦心中涌起一股暖流，默许了李慎之的举动。
父子二人并肩划桨。
起初节奏不一，船身左右摇晃，李谨言在舱里吓得哇哇叫。
祁氏搂着幼子，柔声安抚。
慢慢地，父子俩找到了默契，一左一右，一前一后，船速快了起来，也稳了不少。
船行四夜三日，河水汤汤，两岸景色缓缓后退。
北岸是连绵的草场，偶尔能瞧见空荡荡的帐篷和散落的牛羊。
南岸则渐渐出现农田的痕迹，虽然大多荒废，但田垄的轮廓还在。
“爹，您看！”李慎之激动道。
李文谦望去，只见一片荒芜的田埂上，竟被开垦了一小块，种着些青菜。
虽然长得稀疏，但在这一片荒凉中，格外显眼。
“有人回来了…”李文谦轻声道。
祁氏也望过去，眼中泛起泪光，“是啊…有人回来了。”
这意味着，苍梧的统治已经实际延伸到了此处，逃难的百姓开始返乡，生活正在慢慢恢复。
好兆头！好厉害的手段！中原那位帝君就没想过木末城打不下来？
又过了一日一夜，前方河面忽然开阔。
李文谦凭记忆判断，应是到了七十部川，他连忙让儿子收桨，自己小心掌舵，避开漩涡。
后面的路程，该上岸了。
刚过河口，远处传来一声嘹亮的号角。
李文谦心头一紧。
前方河湾处，赫然搭建着十多座临时桥梁，桥梁两侧，营帐连绵，旌旗招展，一眼望不到边。
中原南路大军！
“爹…”李慎之有些紧张。
“别怕。”李文谦稳住心神，将船速放缓。
他从怀中取出陆知闲给的那块木牌，挂在船头。
木牌乌黑，正面刻着一个“夜”字，背面是繁复的云纹。
岸上很快有了动静，两名斥候打扮的军士如离弦之箭般骑马而来。
“何人？”领头队正喝道。
李文谦站起身，拱手道：“在下李文谦，携家眷南下，途经贵军驻地，此有雾隐司通行令牌，请将军查验。”
队正使了个眼神，随行军士纵身跃上小船，动作干净利落。
他先扫了一眼舱中的妇孺，然后打量了李文谦一