礼。
卯初，太常寺卿出列，立于台下正中，高唱：「吉时已至——请太子殿下升御座，代行天子礼——」
乐起。
太常寺所属乐工三百人，于广场西侧奏《昭和》之乐。
钟、磬、鼓、瑟、笙、箫齐鸣，庄重恢宏。
李承干深吸一口气，迈步登台。
九旒垂珠微微晃动，明黄衮服在灯火下流光溢彩。
他走得不快，但每一步都踏得沉稳。
至御座前旁特设位置，转身，面南而立。
台下三千官员，齐刷刷躬身，拱手，长揖。
「臣等参见太子殿下——殿下千岁——」
声浪如潮，震得人耳膜发颤。
李承干抬手虚扶：「诸卿平身。」
「谢殿下——」
百官直身。
李逸尘抬眼望去，但见一片冠冕如云，袍服似海。
前排的亲王、郡王、国公，皆著九章或七章衮冕；
三品以上紫袍玉带，四品五品绯袍银带，六品七品青袍，八品九品绿袍。
品阶森严，秩序井然。
太常寺卿再唱：「献寿礼——」
此为元日大朝第一项重仪。
皇太子代天子接受宗室、诸公献寿，寓意延年永固。
先是诸王。
今日由宗正卿代宗室为首，率十余位亲王、郡王出列，行至台下，三拜九叩。
内侍奉上寿酒，诸王举杯齐祝：「愿大唐国祚永昌，陛下圣体康泰，太子殿下千岁——」
李承干起身受祝，饮尽杯中酒。
接著是三公。
司徒、司空（太尉虚位），率三省宰相、六部尚书出列。
房玄龄、长孙无忌、萧瑀、高士廉、温彦博……
这些朝堂柱石，今日皆著最高礼服，神色肃穆，依礼跪拜，献寿词，敬酒。
李承干一一回礼，举止合度，未有半分差池。
献寿毕，太常寺卿唱：「奏贺表——」
中书令房玄龄出列，手捧一卷黄绫，行至台前，躬身呈上。
这是中书省汇总的天下各州、府、县元日贺表，象征四方归心。
内侍接过，展开，房玄龄朗声诵读：「维贞观十八年元月初一，天下三百六十五州，一千五百五十七县，官吏军民，谨奉表称贺：伏惟陛下功盖尧舜，德配天地……」
贺表冗长，辞藻华丽，概述一年政绩，颂扬天子圣明。
房玄龄声音洪亮，字字清晰，在空旷的广场上传出老远。
百官垂首静听，唯有旗幡在风中扑喇喇响。
李承干听得极其专注，目光始终落在房玄龄身上，偶尔微微颔首。
贺表奏毕，接著是「奏