，从扣船，到提审那些红毛鬼，再到查证、放人……
这前前后后一个多月！
可有一个官差，哪怕是一个狱卒，多看咱们一眼？
问过咱们一句？
提过‘寻经者’半个字？”
耿异眼睛瞪得溜圆：“所以……？”
常宁子也反应过来，倒吸一口凉气：“所以……咱们‘不是’寻经者了？
有人……
替咱们背了锅？
被抓了？”
李知涯点点头，脸上的笑容淡了些，眼神变得有些复杂。
“十有八九。”
他仍记在山阳遇见的真正的‘寻经者’——
吴振湘、池渌瑶、赵小升那三个。
他估摸着，或许正是他们“恰好”在这个节骨眼上，搞出了点动静，然后被逮住了。
“这么巧？”耿异和常宁子再次惊呼。
“是啊，真他妈巧。”李知涯的声音很轻，带着一丝不易察觉的感慨，也有一丝惴惴不安。
只有他自己知道，这“巧”的背后，有多少是他亲手推动的——
山阳愿花仓的排布图，是他画下交给吴振湘的。
那三个人的名字和容貌，他还记得清清楚楚：匠户吴振湘，眼神里带着理想主义的狂热；女伶池渌瑶，游走在梦想与现实之间；盲从的唢呐手赵小升，像个提线木偶。
草台班子。
李知涯在心里默默评价。
一腔热血，匹夫之勇，组织松散。
这样的组合，搞搞破坏或许能成，但要对抗整个朝廷和庞大的业石集团？
被抓住，简直太正常了，一点也不意外。
但他们真的都被逮住了吗？
逮住以后呢？
面对厂卫诏狱里那些令人闻风丧胆的酷刑，他们能撑多久？
会把自己供出来吗？
供出那个在山阳给他们提供情报的“同伙”李知涯？
如果……他们真的扛住了，一个字也没吐……
李知涯望向远处港口的方向，海风吹动他的头发。
一丝难以言喻的，带着沉重和一丝敬意的情绪，悄然掠过心头。
那三人，若真能做到这一步，倒也算得上是三条响当当的“汉子”，值得钦佩。
“李！李先生！”
一个略显生硬的汉话声音打断了李知涯的思绪。
威廉·霍金斯快步从会同馆里走出来，脸上带着一种如释重负又有些局促的神情。
他走到李知涯四人面前，从怀里掏出一个沉甸甸的、用粗布缝制的小钱袋。
“给。”威廉把袋子递过来，“出海前说好的，船……靠岸了，你们下船自由了。这是你们的报酬。