前开路，五万民夫辅兵紧随其后。
旌旗蔽日，步步紧逼，硬是把耶律留哥的契丹叛军逼到了咸平府郊外的开阔地。
退无可退，只能死战。
耶律留哥站在土坡上，望著阵前士气低迷的部众，心思凝重。
他这十几万弟兄，看著人多，实则就是乌合之众：有契丹本族的庄稼汉，有逃荒的汉人，还有投诚的杂胡。
平日里抢粮还行，真要对上精锐金军，压根不够看。
反观蒲鲜万奴那边，三万女真铁骑甲胄鲜明，刀枪林立，光是那股肃杀之气，就压得契丹兵抬不起头。
「思戈勒。」
「蒲鲜万奴这狗东西，倒是来得快。」
耶律留哥咬著牙骂了一句，转头对著亲兵吼道：「去，再催，问问派往大明的使者到底回来了没有。」
「再没消息，咱们都得成女真狗的刀下鬼。」
连日来，他一遍又一遍派人去打探大明援军的消息，可中都那边始终没个准信。
阵前的契丹兵已经开始窃窃私语，有人攥著劣质的刀枪发抖，有人望著远方偷偷抹汗，人心浮动，眼看就要撑不住了。
就在耶律留哥快要沉不住气的时候，一名浑身是泥、马都跑瘫了的使者，连滚带爬地冲进了中军大帐：「元————元帅，大明————大明那边有回信了。」
耶律留哥猛地揪住使者的衣领，眼睛瞪得通红：「快说，大明皇帝怎么说？
援军啥时候到？」
「俺们没————没见到大明皇帝————是军机大臣接见的俺们————」
「废物。」
耶律留哥心头一沉，却还是强压怒火，「他娘的，军机大臣说啥了？」
「那位大人说。」
使者咽了口唾沫，小心翼翼地说道：「大明眼下正忙著搞土地改革，把士族豪强的地都收了，到处都得派兵盯著，防止有人叛乱闹事。」
「所有兵力都分散在北方维稳，一时抽不开身————」
「放他娘的屁。」
耶律留哥一把推开使者，气得浑身发抖：「老子这边都快被蒲鲜万奴砍头了，他们倒好，忙著刨地。」
「他们还说————」
使者赶紧补道：「朝廷已经在调集大军了，让元耍耐心等一等，用不了多久就能出关支援咱们。」
「让咱们务必守住，拖住蒲鲜万奴的兵力。」
「多久？到底是多久？」
耶律留哥揪住使者的衣领又问了一遍，这「不久」二字，在生死关头简直就是废话。
使者支支吾吾说不出个所以然：「这—